McDavid má další milník, z Oilers jde znovu strach

Do kalendářního roku 2024 vstoupil pravou nohou. Doslova. Útočník Connor McDavid proměnil úterní souboj proti Philadelphia Flyers ve vlastní show, když pěti body za gól a čtyři asistence dovedl Edmonton Oilers k přesvědčivému domácímu triumfu 5:2 nad Philadelphia Flyers.

Kapitán kanadského klubu prodloužil svou bodovou šňůru na šest utkání, fenomenálním výkonem se navíc přehoupl přes kótu 900 bodů. V sezoně má aktuálně na kontě 53 bodů za 14 branek a 39 nahrávek.

"Je to další hezký milník. A pro mě příležitost, abych si uvědomil, co se mi v kariéře už povedlo," pousmál se McDavid. "Mám velké štěstí, že mohu dlouhodobě nastupovat po boku vynikajících spoluhráčů, o které mám možnost se opřít."

Hezká slova, ovšem až příliš skromná. McDavid totiž jen potvrzuje svou extratřídu. Na metu 900 bodů se dostal během 602 startů, jen čtyři hráči to v historii ligy stihli rychleji. Wayne Gretzky potřeboval 385 utkání, Mario Lemieux 463, Mike Bossy 582 a Peter Šťastný 599.

"V podání Connora všechno vypadá tak jednoduše," vydechl hlavní trenér Edmontonu Kris Knoblauch. "Doslova létá po ledě a předvádí naprosto neuvěřitelné věci. Je úžasné, co všechno dokáže, je to naprosto kompletní hráč. Abych se ale přiznal, nic z toho mě nepřekvapuje."

Chlapík s číslem 97 odstartoval podobně jako celý tým sezonu ospale, nyní už je ale v plné síle. Flyers si s ním absolutně nevěděli rady. A to McDavid strávil ve hře pouze 16 minut a 35 sekund. Přesto dokázal být u všechno podstatného. A fenomenální představení korunoval třemi plusovými body v hodnocení účasti na ledě.

"Je to generační talent. Potvrzuje to prakticky v každém zápase," zdůraznil útočník Edmontonu a McDavidův parťák z elitní formace Zach Hyman, který se pod triumf nad Flyers podepsal gólem a dvěma nahrávkami. "Je neuvěřitelné, že v téhle éře dokáže být od ostatních tak odskočený. Je pro mě velká čest, že s ním mohu nastupovat v jednom útoku.

McDavid proto nyní může směle vyhlížet další metu. Magickou bodovou tisícovku. Pokud zůstane zdravý, je velmi pravděpodobné, že se na ni dostane už v tomto kalendářním roce. V tuhle chvíli totiž neexistuje nic, co by ho dokázalo efektivně přibrzdit v rozletu.

"Nejlepší Connorovou vlastností je, že ze sebe dokáže vymáčknout maximum v klíčových momentech," prozradil forvard Ryan-Nugent Hopkins a autor čtyř bodů (1+3) proti Philadelphii. "Když jsme ho proti Flyers nejvíc potřebovali, tak nám pomohl. Byl to jeho zápas, o tom není pochyb."

Pro McDavida to v noci na středu byl už 160. duel v kariéře, ve kterém zaznamenal minimálně dvě asistence. V tomto směru překonal Marka Messiera a posunul se na druhou příčku historických tabulek, lépe je na tom už pouze Gretzky, jenž takových zápasů nashromáždil 326.

"Hrát s Connorem je vlastně velice snadné. Předáte mu puk a jen se snažíte najít si volný prostor pro zakončení," prohodil pobaveně Nugent-Hopkins. "On většinou najde způsob, jak se zbavit jednoho či dvou protihráčů, takže stačí být pozorný a hledat si dobré místo pro střelu."

Ano, takhle jednoduché to po boku nejlepšího útočníka planety je. Svými výkony navíc táhne vzhůru celé mužstvo. Oilers definitivně hodili za hlavu mizerný úvod ročníku, nyní už jsou znovu v ráži. Aktuálně vyhráli šest zápasů v řadě a na poslední postupovou příčku do play off v Západní konferenci ztrácejí jediný bod.

"Pořád se musíme dostávat z propasti, kterou jsme si sami vykopali," upozornil McDavid. "Je proto důležité, aby se nám dařilo dělat tyhle vítězné série. Pár se nám jich už povedlo. Jsme v dobrém rozpoložení, ale musíme na to neustále navazovat. Je před námi ještě spousta práce."

S McDavidem v téhle formě jde však dřina mnohem lépe od ruky. A s Edmontonem se proto musí znovu počítat.