Moc dobře si uvědomují, v jaké fázi sezony se nacházejí. Že se prostor pro zaváhání zásadně zužuje. Hráči celku Minnesota Wild s těmito skutečnostmi zatím umí pracovat. V noci na čtvrtek uspěli na ledě Arizona Coyotes 3:1 a znovu se přiblížili příčkám zaručujícím postup do play off.
"Věděli jsme, že jsou ve hře důležité body. V konferenci je spoustu týmů, které se chtějí dostat do play off," pokýval hlavou hlavní trenér John Hynes. "Pro nás je velice důležité, že se nám to povedlo zvládnout. Máme teď dobrou formu, ale potřebujeme v tomto trendu pokračovat."
Před startem ročníku zámořští experti ani většina fanoušků vůbec nepochybovali o tom, že Wild do bojů o Stanley Cup pohodlně proskočí. Parta kolem Kirilla Kaprizova měla patřit k těžkým vahám Západní konference.
První polovina základní části ovšem tradičnímu celku ani trochu nevyšla. Minnesota se trápila, často směřovala od porážky k porážce. Situace dokonce dospěla tak daleko, že byl koncem listopadu odvolán hlavní trenér Dean Evason. A věci se daly do pohybu...
Výkonnost mužstva se postupně zvedala, nyní jsou Wild v možná nejlepší formě za celou sezonu. Aktuálně vyhráli čtyři duely v řadě, z posledních devíti startů urvali hned sedm triumfů. Konečně jsou zpátky v plné parádě, chtělo by se říct.
"Hrajeme jako tým, držíme pohromadě. Každý zápas pro nás nyní je, jako kdybychom už hráli v play off," upozornil obránce Jonas Brodin. "Potřebujeme pravidelně sbírat body a vylepšovat si naší výchozí pozici. Jsem nadšený, že se nám to nyní daří, ale pořád je před námi spoustu práce."
