Skvělý Mrázek prohloubil rozpaky finalistů

Nejdřív porážka v základní hrací době, pak i v prodloužení. Na třetí pokus si ale Chicago Blackhawks připsali první výhru nové sezony. Kocovinu posledních finalistů z Edmonton Oilers přiživili na jejich ledě výsledkem 5:2.

"Byli jsme velmi odhodlaní a drželi jsme se herního plánu, který jsme plnili od první třetiny prvního zápasu (v Utahu)," cenil si kouč Luke Richardson, že jeho strategie funguje.

V sezonní premiéře v Salt Lake City sahali Blackhawks v závěru po vyrovnání, přesto si odvezli porážku 2:5. Na hřišti Winnipeg Jets přišli o vedení 64 sekund před vypršením třetí třetiny a v prodloužení podlehli 1:2. Ale do třetice už jim to vyšlo.

"Máme dva body a první výhru v sezoně, byl to pro nás velmi důležitý zápas," oddechl si Mrázek, který se na vítězství podílel 36 zákroky. "Ale myslím, že jsme hráli velmi dobře už proti Jets a dvě třetiny v Utahu."

Hostům ulehčily roli vydařené přesilovky, které jim přitom v úvodních dvou startech vůbec neladily. Tentokrát v nich ale zásluhou Setha Jonese a dvou zásahů Teuvo Teräväinena měli stoprocentní úspěšnost.

"Museli jsme hrát chytře a naše přesilovka dávala góly, to byly klíče," tvrdil Mrázek a pochválil i formaci na oslabení, byť edmontonský Leon Draisaitl v polovině třetí třetiny skóroval v početní výhodě.

"Bylo to trochu nevyzpytatelné v závěru, protože jsme se drželi a oni na nás vyvíjeli velký tlak. My jsme občas jen vyhazovali, ale to je pořád lepší, než abychom inkasovali," cenil si kouč Richardson.

"Oilers dobře bruslili v našem pásmu, bylo to hodně unavující, ale byli jsme odměněni dvěma body. Kluci mi to usnadnili, viděl jsem hodně puků. Kolem sice bylo dost akce, ale já si to užil," tvrdil dvaatřicetiletý mazák Mrázek.

Blackhawks si tak na úvodím tripu sezony vylepšili bilanci na 1-1-1 a v úterý je čeká ještě poslední zastávka u Calgary Flames. Zároveň Chicago přerušilo šestizápasovou sérii porážek s Oilers, kterým v minulé sezoně vstřelilo ve třech zápasech jen dvě branky.

Tentokrát však otevřel skóre v první třetině švýcarský útočník Philipp Kurashev a na vyrovnávací gól Coreyho Perryho, který byl na začátku minulé sezony hráčem Chicaga, odpověděli hosté ve druhé třetině zásluhou Jonese a Connora Bedarda.

Závěrečný tlak Oilers vedený Connorem McDavidem a Draisaitlem přinesl obrovskou statistickou převahu domácích ve střeleckých pokusech (celkem 91-37) a gólových šancích (42-18). Hosté hned devětkrát vyhodili puk na zakázané uvolnění. Přesto nakonec brali dva body.

"Dokážeme týmy opravdu frustrovat a být prostě nepříjemní. Myslím, že to bude naše identita: jednoduchost. Ale máme i schopnosti, abychom dokázali hrát (ofenzivně), když se to otevře. A to se nám proti Oilers podařilo a docela jsme je frustrovali," líbilo se Bedardovi.

Posílení Blackhawks kolem nejlepšího nováčka minulé sezony si tak postupně ověřují vlastní síly, zatímco tým Edmontonu působí jako starý náklaďák, který po dlouhém vytížení není možné nastartovat. Stejně jako loni Oilers vstoupili do sezony dvěma porážkami, letos z nich mají skóre 2:11.

"Zatím jsme vstřelili jen jeden vyrovnávací gól," divil se kouč Kris Knoblauch. Rozpaky jsou v Albertě po letošním tažení do finále Stanley Cupu poměrně velké.

"Je to ale nová sezona. Jsou tu noví kluci, jiní odešli," nabádal Perry k trpělivosti. "Není to ten samý tým a my musíme přijít na to, jak chceme hrát, jakým stylem."

Oilers v celkem šesti oslabeních inkasovali pět gólů, což je úspěšnost 16,7 procenta. Jednička v brankovišti Stuart Skinner chytil jen 61,5 procenta střel, Calvin Pickard, který nastoupil proti Blackhawks je na hodnotě 77,8.

"Nebudu říkat, že je to špatné. Když se podíváte na statistiky, nevypadá to moc dobře, ale také vím, že tým před brankáři můžeme hrát mnohem lépe," tvrdil Knoblauch.

Oilers za poslední tři sezony odehráli devět sérií play off, ale na začátku je netáhnou ani lídři McDavid s Draisaitlem. Oba nasbírali jen po bodu a v plus/minus mají shodně tři zápory.

"Prostě to vypadá, že jsme s pukem moc pomalí. Nepohybujeme se na ledě dostatečně rychle a je potřeba to vyřešit," tvrdil Perry.

V Chicagu už se mezitím počátečních neduhů začali zbavovat.

"Když dáte nějaké góly, začnete hrát s trochu větší sebedůvěrou," tvrdil kouč Richardson. "Kluci odolali silnému týmu a Petr v naší brance byl samozřejmě opět skvělý."