Velká sedma. Které velké posily se vyplatí? 

První tři dny po otevření trhu změnila adresu víc než stovka hráčů NHL. Jen během úvodního dne za jejich kontrakty utratili manažeři přes miliardu dolarů!

Nákupní horečka to byla vskutku velkolepá. A to ještě nemluvíme o trejdech, které ji provázely.

Ke konci prvního týdne nové fiskální sezony NHL jsme se podívali na to, kteří hokejisté by na nové adrese měli mít největší vliv. Vybrali jsme sedm z nich a seřadili jsme je abecedně.

Jake DeBrusk (Vancouver Canucks)

Už je to pár let, co se začalo hovořit o potenciálu tohoto amerického křídla a spekulovat o tom, jak by se mohlo rozvinout v jiném, ofenzivněji laděném celku, než jsou Boston Bruins. Teď to může ukázat na opačném pobřeží Severní Ameriky, v mužstvu, pro které je hra dopředu základem úspěchu. Canucks byli s 279 vstřelenými brankami v poslední základní části šestí v lize, dali jich o 16 víc než 14. Boston, za nějž DeBrusk skóroval devatenáctkrát a bodově se podílel na 40 trefách.

Ve Vancouveru podepsal sedmiletou smlouvu s ročním průměrem 5,5 milionu dolarů, což na útočníka jeho kvalit v ideálním věku 27 let není zas tak moc. Je jasné, že s ním kouč Rick Tocchet počítá do první nebo druhé lajny. Vedle hvězd jako Elias Pettersson, J.T. Miller či Brock Boeser, navíc s podporou špičkových rozehrávačů Quinna Hughese a Filipa Hronka vzadu, by DeBrusk klidně mohl atakovat 60-70 bodů.

Elias Lindholm (Boston Bruins)

Místo DeBruska získali Bruins na volném trhu Švéda, jenž má proti němu pro Boston nespornou výhodu - jde o středního útočníka. Tým, jehož ofenziva stojí na elitních křídlech Davidu Pastrňákovi a Bradu Marchandovi, potřeboval hráče schopného plnit roli prvního centra aspoň na 80 procent toho, jak ji plnil Patrice Bergeron či David Krejčí.

Lindholm sice nedosahuje výšin obou těchto bostonských legend, ale je podobně všestranný: je velmi odpovědný dozadu a může významně pomoci ofenzivě. V sezoně 2021-22 dokázal za Calgary Flames nastřílet 42 gólů a když klapne jeho spojení s Pastrňákem a/nebo Marchandem, může to klidně zopakovat. Ve 29 letech je na vrcholu sil, v týmu se sejde s bratrem Hampusem a uleví dvěma dosavadním centrům Pavlu Zachovi s Charliem Coylem, na než toho mnohdy bylo až moc.

Jonathan Marchessault (Nashville Predators)

Predators budují tým, který chce bojovat o Stanley Cup, a ostřílený šampion z Vegas Golden Knights do něj pasuje jako nabíječka do zásuvky. Marchessault má za sebou dvě finále a titul v roce 2023, kdy dostal Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hokejistu play off. Nejde jen o produktivního borce, ale o zkušeného tahouna, nenápadného lídra a oblíbeného spoluhráče.

Když přestupoval naposledy (v roce 2017 z Florida Panthers do Vegas), dostal se na kariérní maximum 75 bodů. Totéž od něj můžeme očekávat i v Nashvillu, kde se zapojí do výrazně posílené ofenzivy. Ve 33 letech má zkušeností na rozdávání, zároveň stále ještě dost sil - v poslední sezoně dal 42 gólů a připsal si 69 bodů.

Brandon Montour (Seattle Kraken)

Největší posilu z moře volných obránců vylovili Kraken. Za 50 milionů dolarů na sedm let (7,14 milionu ročně) získali čerstvého šampiona z Floridy, jenž je ve 30 letech na vrcholu kariéry. Za sebou má dvě finále Stanley Cupu ve dvou letech a celkem 82 zápasů play off. Za sebou má také sezonu se 33 body v 66 zápasech, které odehrál po rekonvalescenci operovaného ramene - o rok dřív ovšem končil se 73 body v 80 utkáních.

V letošním play off byl nejlepším obráncem Floridy, který hrál dobře dopředu, ale také odpovědně dozadu. Seattle, který potřeboval špičkového beka, aby sejmul část odpovědnosti z Vince Dunna, by měl Montourovi dobře padnout. A možná půjde o jazýček na vahách, jenž posune tým na hraně zpět do play off, kde letos chyběl.

Jeff Skinner (Edmonton Oilers)

Podpis ročního kontraktu na tři miliony dolarů by mohl být pro Oilers výhrou v loterii. Skinner vyjde letošní finalisty Stanley Cupu na pouhou třetinu toho, co bral u Buffalo Sabres, kteří ho 30. června vyplatili z osmileté smlouvy na 72 milionů dolarů (zbývaly z ní tři roky).

Dvaatřicetiletý forvard přichází po šesti letech v podprůměrném Buffalu do týmu, jenž letos sahal po titulu, což pro něj bude silná motivace - play off si v kariéře NHL během 14 let ještě nikdy nezahrál. Navíc by měl nastupovat se dvěma z hrstky nejlepších centrů na světě Connorem McDavidem a/nebo Leonem Draisaitlem. V poslední sezoně nasbíral 46 bodů, teď by se klidně mohl dostat přes 70. A možná ještě výš.

jeff-skinner-with-a-hat-trick-vs-seattle-kraken-6349214709112(Nashville Predators)

Generální manažer Barry Trotz dal svými letošními nákupy jasně najevo, že chce z Nashvillu rychle udělat favorita NHL. Útočník Stamkosova kalibru ještě v tomhle městě nikdy nepůsobil, pokud nepočítáme Petera Forsberga, jenž tu však už byl na sklonku kariéry a navíc sužovaný zraněními. To kanadský forvard je ve 34 letech stále jako junák, v poslední sezoně dal 40 branek a měl průměr přesahující bod na zápas (81 v 79 startech).

Trotz mu dal 32 milionů dolarů za čtyři roky a očekává, že za to dovede Predators ke Stanley Cupu tak, jako se mu to podařilo coby kapitánovi Tampa Bay Lightning v letech 2020 a 2021. Stamkos přináší obrovské zkušenosti tahouna v play off, schopnosti kanonýra, jenž dal v NHL 555 gólů, i respekt uznávaného lídra. Právě na tohoto kanadského útočníka bude ze všech letních posil upřená největší pozornost.

Christopher Tanev (Toronto Maple Leafs)

Na první pohled to není tak velké jméno jako šest předchozích, ale Maple Leafs dobře vědí, co jim starší z hokejových bratří Tanevů přinese. Vždyť právě proto dostal i ve 34 letech šestiletou smlouvu s průměrným ročním platem 4,5 milionu dolarů. Oč méně oslňuje ofenzivními statistikami, o to spolehlivější je kanadský bek ve vlastním pásmu a při hře bez puku. Navíc jde o rodáka z Toronta, který se tak poté, co strávil celou kariéru v Západní konferenci (v poslední sezoně hrál za Calgary a Dallas Stars), vrací domů.

Nový kouč Craig Berube má pod sebou tým plný ofenzivních hvězd, jenž se dosud ne a ne prosadit v play off. Tanev by měl být jedním z hlavních faktorů, který tohle změní. Svým stylem je jako dělaný pro těsné duely ve vyřazovací části: je tvrdý, velký, nesmlouvavý, zkušený a dovede efektivně dostávat puky z vlastního pásma. Přesně takového beka Maple Leafs potřebovali. I v Torontu cílí na Stanley Cup a vědí, že pokud se to nepovede v následujících třech čtyřech letech, nepovede se to ani dlouho poté.