Patera se těší na venkovní show: Užívám si to

V minulé sezoně byl u toho, když Vegas Golden Knights došli až ke Stanley Cup. Sice jako náhradní třetí brankář, ale i tak vstřebával životní zážitek.

Teď má před sebou gólman Jiří Patera další.

Je součástí Winter Classic, kdy se pod širým nebem v pondělí 1. ledna (21:00 SEČ) Vegas utkají se Seattle Kraken v T-Mobile Parku.

"Je to skvělá zkušenost. Budu se snažit užít si každou minutu," hlásí český brankář, jenž v sezoně za tým šampionů odehrál čtyři zápasy, zbylých čtrnáct duelů odchytal za farmářský výběr Henderson Silver Knights v AHL.

Ale právě na venkovní zápas byl povolaný.

"Nikdy nevíte, kdy přijde podobná příležitost se takhle ukázat. Takže je to super," hlásí čtyřiadvacetiletý brankář, jenž hokejově vyrůstal v pražské Slavii.

Podobně to vnímají i další hráči. "Je to něco speciálního. A ještě víc speciální bude, když vyhrajeme," uvedl obránce Brayden McNabb.

Brankář Logan Thompson také nezapomněl dodat: "Na konci dne je to prostě hokejový zápas, který chcete vyhrát a získat dva body."

Jistit záda by mu měl právě Patera. I když s velkým předstihem nevěděl, jestli ho Vegas povolají, i tak už stihl trénink pod širým nebem ve speciální zimní výstroji. "Lidé, kteří to mají na starost, odvedli skvělou práci," pochválil kustody, kteří mu speciální vybavení zajistili.

Jinak si ale z toho, jestli uslyší povolávací rozkaz zrovna před venkovním utkáním, nedělal těžkou hlavu. "Snažil jsem se žít přítomností, soustředit se na každý den. Ale to, že jsem tady, je každopádně skvělé," vykládal Patera, který v minulé sezoně, kdy Vegas získali Pohár, nastoupil v základní části k dvěma utkáním.

Přesto byl potom v play off součástí mužstva. A teď ho čeká další vrchol. "Snažil jsem se být pozitivní, aby se věci otočily správným směrem. Chtěl jsem makat při trénincích, vybudovat si správné návyky," vykládal urostlý brankář.

Rodina do Seattlu nedorazí. Ale když na otevřené ploše trénoval, vzal si do ruky mobil, přes FaceTime vytočil rodiče, potom nejbližší kamarády, aby se podívali, jak obří stadion vypadá přímo z ledu.

"Byli z toho nadšení," přiznává Patera.

Zápas se odehraje na stadionu T-Mobile Park, kde působí místní baseballový tým Marrines. Může se do něj vějít až 47 tisíc fanoušků.

Ale tenhle sport český brankář zrovna příliš nesleduje. "Znám pravidla, ale že bych se na něj díval často, to ne," tvrdí. Každopádně v rámci Winter Classic si mohl vyzkoušet na vlastní kůži, jaké to je odpálit nebo chytit míček.

"A rozhodně to není taková sranda, jak to vypadá v televizi," usmívá se Patera, který je zvyklý chytat puky, ovšem při baseballu je to něco jiného.

Bude to poprvé, kdy si zachytá pod širým nebem. Pokud tedy dostane šanci. "V mládí jsem možná venku hrál, ale to bylo jenom proto, že hala neměla střechu," reagoval pobaveně. "Ale rozhodně to nebylo na takovém stadionu."

Moc si toho váží. "Nikdy jsem si nepředstavoval, že budu mít šanci být součástího takového utkání," hlásí Patera.

Pro Vegas přichází utkání v pravý čas. Předtím nezažili ideální období, z posledních pěti zápasů čtyřikrát prohráli. Ale právě ten poslední, proti Los Angeles Kings, ovládli (3:2).

"Předtím jsme měli trochu útlum, ale věřím, že jsme zpátky. Těším se, bude to velký zápas," přiznává Patera.

Čeká ho další životní zážitek.