Eliáš: Favoritem na Hart Trophy je pro mě Matthews

Dvojnásobný vítěz Stanley Cupu, nejproduktivnější hráč v dějinách New Jersey Devils s číslem 26 vyvěšeným pod stropem arény Prudential Center. Patrik Eliáš i v ročníku 2023-24 píše každý měsíc exkluzivní komentáře pro NHL.com/cs. V tomto díle rozebral výkony Connora McDavida, Austona Matthewse a dění před uzávěrkou přestupů.

"McDavid za celý únor vstřelil jen jeden gól, ale asistence mu zběsile přibývají. Přečetl jsem si, že chce zjistit, kolik je jich schopen nasbírat, což je na jednu stranu vtip, na druhou to ukazuje, jakou sílu má Edmonton, i když se zrovna netrefí McDavid, Leon Draisaitl nebo Zach Hyman. To pro ostatní týmy musí být až strašidelné. Co bude, až tihle tři spustí?

Žasnu ale nad tím, co vlastně celou sezonu předvádí v Torontu Matthews. Víme o něm, že má jednu z nejlepších střel a technika jejího provedení je neskutečně rychlá. Má kolem sebe samozřejmě hráče, kteří ho najdou na pozici, ale on se tam musí dostat, což mu jde výborně. Souhlasím s názorem, že by mohl být jedním z nejlepších střelců v celé historii NHL. Už teď ve 26 letech překonal hranici 350 gólů. Myslím, že v této sezoně by klidně mohl nastřílet i sedmdesátku.

To, co ukazuje, musí bavit všechny fanoušky hokeje, nejen ty z Toronta. On byl schopen góly dávat, i když se Maple Leafs tolik nedařilo, což je známka jeho kvality. Netrefuje se jen z jednoho dvou míst, to je na něm taky výjimečné. 

Nikita Kučerov sice teď jako první překonal hranici 100 bodů, ale když dá Matthews přes 70 gólů, tak by měl vyhrát Hart Trophy on. Ještě bych neodepisoval ani Nathana MacKinnona, klidně se může 'zbláznit'... Je to o tom, kdo bude pro tým nejdůležitější, na koho se spoluhráči mohou kdykoli spolehnout. Zbývá ještě přes 20 zápasů pro každého, bude to extrémně zajímavé.

V únoru se hodně dařilo Minnesotě a stejně pořád ztrácí na pozice v play off šest bodů. Když nemáte dobrý start sezony, tak se pak můžete přetrhnout a stejně máte problém to uhrát. Pamatuju, jak jsme s Devils jednu sezonu vyhráli v závěru základní části snad 23 zápasů z 27 a do vyřazovací části jsme se ani tak nedostali. Je to hrozně vyrovnané. I když jste na vlně, tak vás z ní jedna porážka zase může shodit. Ale věřím tomu, že koučink u týmů je dnes takový, že se všechny týmy neohlížejí na ostatní a snaží se jet naplno až do půlky dubna.

Minnesotě bych postup přál, play off hrála za posledních jedenáct let desetkrát. Z New Jersey mám taky výbornou zkušenost s koučem Wild Johnem Hynesem. Navíc je to hokejové město, pro Ameriku jedna z kolébek hokeje, žije tím celý stát a kdyby se do soubojů o Stanley Cup Minnesota dostala, tak to bude dobře pro hokej.

Výborný únor mají taky Rangers. Ze začátku sezony je trochu ovlivnily ne tak ideální výkony gólmana Igora Šesťorkina, který se trochu trápil, ale kvalita je tam obrovská. Spolu s Bostonem budou největšími favority Východu.

Zato u Devils jsem skeptičtější. Těžko rozeznat, jaký teď vlastně hrají systém, je to takový hurá hokej. Stále vidíte, že se mluví o jejich gólmanech, kteří jsou v posledních 25 zápasech sezony nejdůležitější. Obzvlášť, když hrajete hodně ofenzivně.

Myslím, že New Jersey bude trejdovat a pokusí se získat právě brankáře. U Devils dlouhodobě nebyla jasná jednička, i když trend je mít spíš gólmany 1A a 1B. Ale management ví, že tenhle post je potřeba posílit. Jacob Markström z Calgary, o kterém se mluvilo a mluví, by tam zapadl skvěle. Ale Flames vědí, že si za něj můžou říct opravdu hodně. Můžou chtít důležité hráče i picky v draftu. Nevím, jestli z toho bude dohoda.

Zastavím se ještě u Pittsburghu. Generální manažer Kyle Dubas mluvil o jádru týmu, kterému dál věří. Možná to Penguins povzbudilo, že vyhráli třikrát v řadě a trochu snížili ztrátu. Pokud ale play off neuhrají, může přijít kritika a změny po sezoně. Teď se před uzávěrkou přestupů mluví spíš o Jakeu Guentzelovi, což je střelec, za kterého by si Pittsburgh mohl říct o mladší hráče, což by potřeboval. 

Blíží se uzávěrka přestupů. Kromě Markströma by se konkurenci hodili i další hráči Flames jako Noah Hanifin a Chris Tanev, kteří by určitě pomohli spoustě týmů, co mají jistější pozici. Ale podívejte se, co se stalo Vancouveru po příchodu Eliase Lindholma. Už nejsou zdaleka tak suverénní a v lepších klubech si asi hodně budou dávat pozor, aby nerozbili herní chemii.

Myslím si, že hodně aktivní bude s Islanders Lou Lamoriello a půjde do rizika. Nevím, jestli by (v 81 letech) dál fungoval v klubu, kdyby se nepovedlo postoupit do play off. Ale ztráta (sedmi bodů) se bude těžko mazat.  

Pokud jde o můj tip, po kom bych se díval před uzávěrkou trejdů, tak je to Adam Henrique z Anaheimu. Hráli jsme spolu v Devils, je to kluk, co má kupu zkušeností, zvládne roli druhého či třetího centra, odehraje si svoje, boduje. Uvidíme, kdo po něm skočí."

Myslím si, že hodně aktivní bude s Islanders Lou Lamoriello a půjde do rizika. Nevím, jestli by (v 81 letech) dál fungoval v klubu, kdyby se nepovedlo postoupit do play off. Ale ztráta (sedmi bodů) se bude těžko mazat.  

Pokud jde o můj tip, po kom bych se díval před uzávěrkou trejdů, tak je to Adam Henrique z Anaheimu. Hráli jsme spolu v Devils, je to kluk, co má kupu zkušeností, zvládne roli druhého či třetího centra, odehraje si svoje, boduje. Uvidíme, kdo po něm skočí."