V pravou chvíli mu poslal puk Mathew Barzal, spoluhráč z první formace. "Řekl si o přihrávku, takže jsem se snažil mu ji dát. O to větší má člověk radost, když se to podaří. Byl to od něj velký gól," reagoval hvězdný spoluhráč.
Pro Horvata to byl 19. gól v sezoně, celkově už má na kontě 43 bodů (19+24) ve 45 utkáních. Po jeho úspěšném pokusu se UBS Arena otřásala, fanoušci byli nadšení.
Kamery ihned zabraly nového trenéra. Roy se pousmál, potřásl si rukou se svými asistenty a zmizel v kabině.
Během první třetiny ho domácí fanoušci potěšili tím, že skandovali jeho jméno. Aby ukázali, jak vítají jeho nástup na střídačku.
"Před utkáním ukázal, že je to také jenom člověk. Přišel a řekl nám, že je trochu nervózní. Bylo fajn to od něj slyšet. Já jsem byl taky nervózní," popisoval útočník Barzal.
Takhle si Roy první utkání v NHL od roku 2016, kdy vedl Colorado Avalanche, představoval. Na další šanci v nejlepší lize dlouho čekal. Přišla od Loua Lamoriella, slavného generálního manažera, jenž ho pověřil jasným úkolem: dovést Islanders do play off.
První pokus vyšel. Tým z New Yorku je ve Východní konferenci na devátém místě (51 bodů), na postup mu aktuálně schází dva body. Ovšem bude to velké drama, protože i za zády Islanders je spousta hladových vlčáků, kteří nemají až takovou ztrátu. Hlavně Washington Capitals (50) a New Jersey Devils (49).
Hlavně z psychologického hlediska to tedy byla důležitá výhra. Vždyť předtím Islanders prohráli čtyřikrát v řadě.
Triumf přišel i přesto, že Stars byli střelecky aktivnější, domácí přestříleli 42:28. V domácí brance se ale činil gólman Ilja Sorokin, který si připsal čtyřicet zákroků.
