Carlsson s Fantillim rozjeli nováčkovský souboj

I v sezoně 2023-24 přinášíme každé druhé úterý rubriku Zelenáči, v níž sledujeme zajímavé příběhy nováčků NHL. Tentokrát se zaměříme na souboj dvojky a trojky posledního draftu, Lea Carlssona a Adama Fantilliho.

Teenagerovský příběh letošní sezony NHL se zdaleka netýká jen fenoménu jménem Connor Bedard. Zajímavé rodeo totiž hned zkraje rozjely i další dvě postavy posledního draftu - Leo Carlsson a Adam Fantilli. Hokejisté, jejichž osudy svázala nenadálá rivalita

Začala vlastně již před draftem.

Těsně před prázdninami bylo jasné, že se jasnou jedničkou stane Bedard. Po něm se čekalo, že na řadu přijde Fantilli, centr původem z Toronta. A až pak švédský forvard Carlsson.

Jenže to nakonec bylo jinak.

Ne snad s Bedardem, tam škatulata nehrozila. Vzápětí však už ano - Anaheim Ducks si k překvapení všech vybrali z pozice číslo dvě Evropana, Kanaďan tak jako trojka zbyl týmu Columbus Blue Jackets.

O řevnivost tím bylo postaráno. Se startem nového ročníku proto fanoušky zajímalo: Kdo z nich bude lepší?

Zatím máme jen pár indicií. Hodně zajímavých indicií, nutno dodat.

Více toho dosud odehrál Fantilli. Columbus ho usadil do druhé lajny k Jacku Roslovicovi a Alexandru Texierovi. Bývalý hráč University of Michigan a držitel Hobey Baker Award odehrál pět utkání, má bilanci 1+1. Gól dal v posledním duelu proti mužstvu Minnesota Wild.

"Moc se mi jako hráč zamlouvá. Dává všechno do každého střídání. Každý děláme chyby. On ale nikdy nechybuje v tom, že by dostatečně nedřel," uznal columbuský kouč Pascal Vincent.

Jenže to samé se dá říct i o Carlssonovi. Rodák z Karlstadu sice za Anaheim naskočil teprve ke dvěma mačům, taky už ale skóroval. V elitní formaci vedle Trevora Zegrase a Troye Terryho se trefil 19. října proti Dallas Stars.

Proti Fantillimu má navíc jistou statistickou výhodu. Zatímco u devatenáctiletého Kanaďana svítí v hodnocení plus minus cifra -3, jeho o dva měsíce mladší konkurent má ve stejné kolonce +2.

"Před zápasem se Stars jsem mu řekl, že očekávám, že bude nejlepší na place," prozradil bez obalu anaheimský kouč Greg Cronin. "A sluší se dodat: Ano, je to dobrý hráč. Tichý kluk, se spoustou sebevědomí."

Slova chvály měl pro nového spoluhráče i parťák Terry.

"Je ohromně silný na puku," všiml si. "Draft jsem sledoval velmi pečlivě. Tři jeho lídry jsem měl zmapované dost pozorně. A nezískal jsem dojem, že by se příliš mluvilo o Leově bruslení. Přitom je na svou výšku neuvěřitelně rychlý. Pro mě jako pro křídlo je velkou výhodou, když mám vedle sebe někoho s tak šikovnýma rukama a mazaným hokejovým myšlením."

Švédsko-kanadský souboj zkrátka nabral rychlé grády. Ve skutečnosti se rozjel už před několika měsíci, vždyť oba o svých předpokladech přesvědčili už na posledním mistrovství světa IIHF. Fantilli tam třemi body (1+2) z deseti utkání pomohl svému mančaftu k titulu mistrů světa, Carlsson sice tak vysoko nevystoupal, zato si zahrál v první řadě Tre Kronor, měl pět bodů (3+2) z osmi duelů.

"Když jsem ho na tom šampionátu viděl, hned mi bylo jasné, že by to pro nás bylo něco," prozradil anaheimský generální manažer Pat Verbeek. "Dokáže dominovat v útočném, ale i v obranném pásmu."

I Fantilli poutá pozornost, a to dokonce i z pater, která jsou v ledovém sportu považována za ta vůbec nejvyšší. Před jeho debutem v NHL mu totiž textovku poslal sám Wayne Gretzky. Stálo v ní lakonické přání: "Ať ti první zápas vyjde. Užij si to."

Fantilliho to prý úplně dostalo.

"Byla to ta nejúžasnější věc, která mě v životě potkala," připustil.

Další podobně skvělé věci však mohou brzy následovat. A to jak u něj, tak u jeho švédského rivala.

Bažanti táhnou do boje. A zatímco všichni hledí na Bedarda, v jeho stínu pomalu nabírají na síle jiní rozpumpovaní jinoši.

Někdy je docela fajn zůstat trochu stranou.

Na chvíli. Než se všichni najednou začnou divit, jaképak mladé machry to dosud přehlíželi.