Až devět nováčků. Týmy křísí mladá revoluce

Nováčci, ti současní i budoucí, jsou důležitou součástí ligy. Na NHL.com/cs pravidelně sledujeme jejich počínání. V dnešním dílu jsme se podívali na to, které týmy dávají zelenáčům největší prostor.

Ještě máš dost času. Jednou se dočkáš. Zatím jsi příliš mladý. Teď jde o všechno, pusť tam mazáky.
Podobné věty sice taky patří k hokeji, v současné NHL ale zaznívají čím dál vzácněji. Spousta týmů se totiž rozhodla vsadit na dynamické junáky, nebojí se jim věnovat obstojnou minutáž, posílat je na led i do nejvypjatějších okamžiků.
Aktuální ročník může mít bezpočet přezdívek, jedna je ale nesporná: Sezona nováčků.
"Liga je teď mnohem, mnohem mladší než bývala," souhlasil kouč Don Granato z Buffalo Sabres. "K téhle revoluci došlo v průběhu posledních deseti let, před tím něco podobného rozhodně nebývalo zvykem. Pamatuju časy, kdy mladí neměli v NHL velké slovo. Dnes jsou to oni, kdo jsou její tváří. Je to jejich hra."
Rozhodně to platí třeba v Columbus Blue Jackets, kde se od léta nezdráhali navléknout do dresu už devět hokejistů, kteří si v NHL odbývají svůj první rok. Forvard Kent Johnson budiž důkazem, že to nemusí být špatný nápad. Dvacetiletý Kanaďan si ve dvaceti zápasech připsal 13 bodů (6+7), válí ve druhé lajně vedle Gustava Nyquista a Jacka Roslovice. Pro svou kumpanii je terno.

"Cítím, že se to ubírá správným směrem," řekl. "Pořád by se pochopitelně našla spousta herních aspektů, na kterých musím zapracovat. Tak to ale bude celou mou kariéru."
Zrovna v Blue Jackets má pro svůj rozvoj dobré podmínky. Vždyť vedle něj se tady do hry slušně dostali i další holobrádci Marcus Björk, Nick Blankenburg, Liam Foudy, Jake Christiansen a brankář Daniil Tarasov, přinejmenším pár zápasů si zkusili i David Jiříček, Trey Fix-Wolansky a Carson Meyer.
A nejsou v tom sami, početnou nováčkovskou kohortu si hýčkají též v Montreal Canadiens. Každý ze statečné pětice jinochů Kaiden Guhle, Juraj Slafkovsky, Jordan Harris, Arber Xhekaj, Johnathan Kovacevic odehrál minimálně dvacet mačů, první z nich se dokonce uhnízdil v elitním obranném páru pod kuratelou Joela Edmundsona.

"Je to mimořádný hráč. U takhle vysokého hokejisty se vám moc často nestane, že by byl zároveň rychlý jak vítr," chválil Guhleho jeho někdejší parťák z WHL Ozzy Wiesblatt.
A potvrdil tím, co je důležité zdůraznit: Mlaďas se do sestavy procpe, ne protože se to tak sluší, ale jelikož to týmu prospívá. Jelikož na to kvalitativně má.
I v kabině posledních šampionů Colorado Avalanche se od léta ostatně protočila pětice nováčků, jen dohromady nashromáždila pouhých dvanáct špílů. Oproti tomu čtveřice z Minnesota Wild by do stejné kolonky vepsala velmi slušnou cifru 63, byť třeba průměrný icetime jejího lídra Calena Addisona dělá na obránce celkem nevýrazných 16 minut a 55 sekund.
To zadák Jake Sanderson pobude ve hře průměrně 21 minut a čtyři sekundy, což je číslo dosti vypovídající. Svědčí o tom, že Sandersonův živitel Ottawa Senators buduje hodně mladou letku. Čtyřiadvacet duelů jako syn slavného otce totiž nashromáždil ve stejném dresu i centr Shane Pinto, dvacítku přesáhnul též Mark Kastelic, Senators vedle nich v několika střetnutích povolali i další benjamínky Jacoba Bernarda-Dockera a Lassiho Thomsona.
Ani v kanadském hlavním městě se toho tedy nebojí.
Stejně jako třeba v kabině Philadelphia Flyers, kde se k šanci propracovalo hned šest nováčků v poli a brankář Felix Sandstrom navrch.
Jasně nejproduktivnějším zelenáčem současné NHL je zatím Matty Beniers ze Seattle Kraken - ve 24 duelech mu spočítali 21 bodů (10+11). I dvacátník z amerického Hinghamu se tedy notně podílí na nečekaném vzestupu party z města grunge.
Klíčovou roli si nová tvář vydobyla i ve Vegas Golden Knights. V pouštním městě se mezi hráči v poli rozkoukávají centr Paul Cotter a obránce Daniil Miromanov. V opravdovou kometu se však hodně rychle proměnil hlavně brankář Logan Thompson, který má z osmnácti duelů fantastickou úspěšnost 92,1 procenta a průměr 2,55.

Srovnatelnou porci důvěry pak získává v Edmonton Oilers i další prvoročák Stuart Skinner, který nastoupil do rovněž solidních čtrnáct utkání. Za tak vydatnou porcí věru nespočívá žádná protekce za to, že se v Edmontonu narodil - i on přece zatím drží průměr inkasovaných gólů pod číslem tři.
Jak říkal kouč Granato - tohle je zkrátka liga mladých. A nic na tom nemění ani Florida Panthers coby výjimka potvrzující pravidlo - tam v sezoně 2022-23 ještě nenasadili ani jednoho nováčka.
Možná i oni ale brzy zjistí, že heslo "mládí vpřed" nepatří jen do budovatelských agitek. Kdo mu uvěří, ten se v NHL většinou nesplete.