"Musíme si uvědomit, že jsme za posledních 16 dnů odehráli devět zápasů. Ve stejném období jsme zvládli pouze dvě tréninkové jednotky," připomněl hlavní trenér Devils Sheldon Keefe. "I proto musím ocenit, jak hráči bojovali. Dokázali se vrátit do zápasu a vynutili si prodloužení, to je povzbuzující."
Náročný program spolu s dalšími absolvoval i Ondřej Palát. Zkušený forvard stále čeká na svou první trefu v ročníku, na kontě má zatím pouze jednu asistenci. Přesto s jeho dosavadními výkony převládá spokojenost.
"Na dvou třetinách hřiště hraje skvěle, platí to pro obranné a střední pásmo," prohlásil Keefe na adresu českého reprezentanta. "Bojuje o každý puk, odvede spoustu práce. V útočném pásmu se do hry zatím tolik nedostává, proti Islanders měl pouze jednu zajímavou šanci."
Palát nikdy neměl pověst ofenzivní mašiny, v dresu Tampa Bay Lightning se ovšem hned sedmkrát dostal na metu minimálně 15 branek v sezoně. Po přesunu do Devils se mu podobný zápis zatím nepovedl, i nyní k němu má daleko. Pro svůj tým přesto dokáže být platný.
"Jde příkladem mladším spoluhráčům, organizuje si je při práci v obranném pásmu," uvedl Keefe. "To je pro trenéra velmi důležitá věc a pomoc. Vím, že se na něj v tomto směru můžeme spolehnout."
Třiatřicetiletý forvard má pevné místo na křídle druhé formace po boku Jacka Hughese a Jespera Bratta, tedy dvou velmi produktivních hráčů. Lze tak předpokládat, že i Palát začne body sbírat. New Jersey by to rozhodně potřebovalo.
"Celkově jsem s ním ale spokojený a věřím, že i body v jeho případě přijdou. Je to pro nás velice důležitý hráč," uzavřel Keefe rozhovor se zámořskými novináři.
