Hokejista v NHL brzy pozná, zda to ten večer na ledě bude ono.
"A tohle byl přesně ten den," usmál se gólman Vítek Vaněček.
Český strážce brankoviště San Jose Sharks vystřihl při úterní výhře 2:1 v prodloužení nad Columbus Blue Jackets prvotřídní show, 49 zákroků pro něj představuje nové maximum v zámořské kariéře. Dosud to bylo 45 zásahů ještě za Washington Capitals z ledna 2021.
"Vítek byl zkrátka neuvěřitelný," líčila jednička posledního draftu Macklin Celebrini. "Chytal takovým způsobem, že jste u každé jejich střely měli pocit, že prostě není šance na to, aby prošla do branky. To on je důvodem, proč jsme vyhráli. Chtěli jsme to v prodloužení urvat i pro něj."
Celebrini se na led vrátil poprvé od úvodního utkání sezony, v němž se hned zranil. Ovšem role hvězdy večera patřila někomu jinému. Rodák z Havlíčkova Brodu byl famózní.
"Věřil jsem si a kluci přede mnou navíc hráli velmi dobře," řekl Vaněček. "Je to skvělý pocit a hned po pár střelách jsem měl jasno, že to půjde. Najednou vidíte dobře každý puk a jen se snažíte svými zákroky pomoci týmu. Snad to bude pokračovat a takové zápasy budou přibývat."
Vaněček v nastavené pětiminutovce mohutně oslavil vítěznou trefu Alexandera Wennberga, pro Sharks je stále každé vítězství svátek. On sám už schytal v říjnu sedm gólů od Vegas Golden Knights, jinak je ale oporou pravidelně. Momentálně má průměr 3,21 branky na zápas a úspěšnost zákroků 90,2 procenta.
"Vždycky chcete být jednička," říká o interním soupeření s Mackenziem Blackwoodem (průměr 3,52, úspěšnost 89,4 procenta). "On je dobrý gólman a hlavně dobrý kluk, vzájemně se v tréninku tlačíme k lepšímu výkonům. Ale je jasné, že každý z nás chce odchytat co nejvíc zápasů."
Pokud by Vaněček na aktuální galapředstavení navazoval pravidelně, připadne pozice startujícího brankáře jemu.
"Je to skvělý pocit," přiznal. "Pokaždé to moc potěší. Ale všichni musíme být ještě lepší."
