Narodil se v době, kdy už měl Jaromír Jágr na kontě devět sezon v barvách Pittsburgh Penguins a patřil mezi nejzářivější hvězdy NHL. I útočník Filip Zadina ale velmi dobře vnímal, jaký odkaz v nejlepší lize světa legendární útočník zanechal. Když proto před startem sezony čelil dotazu, zda by mělo být Jágrovo číslo 68 vyřazeno z užívání, měl okamžitě jasno.
"Určitě by si to zasloužil," vypálil forvard San Jose Sharks. "Byl a navždy bude jedním z nejlepších hráčů na světě, u nás v České republice nikdo lepší nebyl. Kdyby došlo k vyřazení jeho čísla, byla by to velká věc."
Už brzy se tak skutečně stane. Penguins v pátek oznámili, že Jágrovo číslo slavnostně vyřadí 18. února před utkáním proti Los Angeles Kings.
"Pokud by navíc mohl v sezoně odehrát ještě jeden dva zápasy v NHL, bylo by to úžasné. Myslím, že by na to pořád stačil," pousmál se Zadina. "V minulém ročníku nastupoval v české extralize, sbíral body, dával góly. Stále to v sobě má."
K takovému scénáři sice (pravděpodobně) nedojde, ačkoli Jágr v 51 letech aktivní kariéru stále oficiálně neukončil. Už samotné vyřazení jeho čísla je ale velká věc. A zároveň pocta hráči, jenž s Penguins získal dva Stanley Cupy. Dohromady za pensylvánský klub odehrál 806 zápasů a připsal si celkem 1079 bodů.
"Vybavuju si, když nastoupil proti Chicagu. Obtočil se kolem tří protihráčů a vstřelil gól, byl to jeden z nejhezčích momentů celé jeho kariéry," zavzpomínal Zadina. "Vždycky jsem obdivoval, jak je silný na puku, s jakou lehkostí se prosazuje. Byl neuvěřitelný."
Během působení v Penguins měl Jágr dokonce své vlastní burákové máslo, které neslo jeho příjmení. Na jaké potravině by se nejraději zvěčnil Zadina?
"Pravděpodobně by to byl nějaký energetický nápoj. Z jídel mě nic nenapadá," prohodil útočník, jenž ve 13 duelech nové sezony dosud vstřelil tři góly. "Ale nějaký nápoj, to by se mi líbilo."
