Wie wird Hitchcock die Minuten der Verteidiger Alex Pietrangelo und Jay Bouwmeester managen?
Pietrangelo und Bouwmeester waren die Dauerbrenner der Blues und erhielten 26:18 Minuten beziehungsweise 23:06 Minuten Eiszeit. Nachdem sie entscheidende Rollen bei den Siegen des Team Kanadas beim World Cup of Hockey 2016 einnahmen, wurden ihnen ein paar freie Tage gegeben. "Für mich ist Ruhe eine Waffe und wir nutzen sie so oft wie es geht", erklärte Hitchcock. "Wir zwingen sie nicht auf das Eis. Wenn sie Konditionsprobleme bekommen, dann haben wir wirklich ein Problem. Das Turnier das sie gespielt haben war schneller als alle Spiele die wir zur Zeit absolvieren." Pietrangelo, 26, war in der abgelaufenen NHL-Saison der Spieler, der die sechstmeißte Eiszeit erhielt. Bouwmeester, 33, war 32.
Kann Linksaußen David Perron den Unterschied machen?
Perron, 28, war die Topverpflichtung der Blues in der Sommerpause. Für $7.5 Mio. unterzeichnete er am 1. Juli einen Zweijahresvertrag ($3,75 Mio. jährlich). Nachdem er bereits die ersten sechs Jahre seiner Karriere in St. Louis verbrachte, kehrt er zurück. Hitchcock mag Perron, der in der vergangenen Saison 36 Punkte (12 Tore und 24 Assists) für die Pittsburgh Penguins in die Anaheim Ducks erzielte. Die Blues hoffen, dass Perron ähnliche Zahlen erreichen kann wie in seiner ersten Amtszeit, als er 198 Punkte (84 Tore, 114 Assists) in 340 Spielen erzielte.