„Krieger” Draisaitl will alles geben, um spielen zu können

Die Edmonton Oilers bangen vor Spiel 2 in der zweiten Runde der Stanley Cup Playoffs 2024 am Freitagabend (10 p.m. EDT; 4 Uhr MESZ; NHL.tv) in der Rogers Arena bei den Vancouver Canucks um ihren deutschen Superstar Leon Draisaitl. Am Morgen gab sich angeschlagene Kölner angesprochen auf seinen Gesundheitszustand bedeckt, aber auch vorsichtig optimistisch. Mitspieler Corey Perry nannte Draisaitl einen „Krieger“.  

Draisaitl auf dem Weg der Besserung, doch die Zeit wird knapp

Draisaitl verletzte sich in Spiel 1 (4:5) im zweiten Drittel, blieb zur Pause in der Kabine und kehrte für den Schlussabschnitt wieder zurück. Seitdem ranken sich viele Gerüchte um den Gesundheitszustand des deutschen Mittelstürmers. Mehrfach darauf angesprochen, gab sich der 28-Jährige am Morgen vor dem Spiel wie in den Playoffs üblich recht bedeckt.

„Ich fühle mich heute ein bisschen besser. Mal schauen, wie es mir heute Abend geht. Belassen wir es dabei“, sagte Draisaitl. „Es müsste viel passieren, damit ich nicht dabei bin. Das gilt aber für jeden hier. Es ist die wichtigste Zeit des Jahres, wir wollen alle spielen und diese Momente erleben. Es ist mein Körper. Wir müssen clevere Entscheidungen treffen und uns darum kümmern.“

Mitspieler Perry gab einen Einblick in Draisaitls Psyche: „Leon kämpft, er ist ein Krieger. Er würde alles tun, um spielen zu können“, sagte der Flügelstürmer, hielt sich mit Voraussagen für den Abend aber ebenfalls zurück: „Wir werden sehen, wie es heute ausgeht. Wir nehmen es, wie es kommt.“

Knoblauch will nach dem Warm-up entscheiden

Edmonton will freilich nicht zu viel riskieren, um etwa eine noch schlimmere Verletzung zu riskieren. 

„Die Entscheidung wird kurz vor dem Spiel getroffen“, ließ sich auch Oilers-Trainer Kris Knoblauch nicht in die Karten schauen. 

Mit Adam Henrique bangt Edmonton auch noch um einen weiteren Angreifer, dessen Einsatzfähigkeit ungewiss ist. 

„Wahrscheinlich werden beide an den Warm-ups teilnehmen, danach werden wir eine Entscheidung fällen“, so Knoblauch. „In diese werden wir natürlich einbeziehen, dass es der Gesundheit nicht schadet und es sich nicht auf eine langfristige Verletzung ausweitet. Es ist ein Spiel 2 und kein Spiel 7, das könnte auch eine Rolle spielen.“

Auch Henrique fraglich

Gleichzeitig liegen die Oilers in der Best-of-7-Serie aber bereits mit 0-1 zurück. 

„Es gibt viel Raum für Verbesserungen“, sagte Draisaitl zum sportlichen Stand der Dinge. „Sie haben eine gute Mannschaft und machen es uns schwer. Wir können als Mannschaft aber mehr. Unser Team hat in Drucksituationen immer gut reagiert in dieser Saison. Wir konnten nach schlechten Leistungen immer eine Antwort geben. Das versuchen wir auch heute.“

Draisaitl steht nach sechs Spielen in den Stanley Cup Playoffs 2024 bei zwölf Punkten (5-7-12) und ist damit der zweitbeste Scorer hinter Teamkollege Connor McDavid (1-12-13) im gesamten Wettbewerb.