Im Gesamtvergleich mit anderen ehemaligen Nummer 1-Picks liegt er in der Spitzengruppe. Angeführt wird diese Rangliste übrigens von Sidney Crosby (Pittsburgh Penguins) mit 132, gefolgt von Alex Ovechkin (Washington Capitals) mit 128 Zählern, nach ihren ersten 100 NHL-Spielen.
Zudem sorgte der Jubilar Matthews für schöne Erlebnisse beim jüngsten World Cup of Hockey, als er mit Team Nordamerika noch vor seinem NHL-Debüt über das Eis wirbelte. Er erreichte mit den Leafs zudem nach lange Durststrecke die Stanley Cup Playoffs und ist im Umgang mit den Medienvertretern inzwischen längst eine fest etablierte Größe.
Ein beeindruckender Karrierestart für einen jungen Mann aus Arizona. Sein Trikot mit der Nummer 34 ist seit Monaten der Verkaufsschlager im Großraum Toronto. und selbst im Bell Centre zu Montreal riefen Fans zuletzt deutlich vernehmbar seinen Namen in Sprechchören, als er das dortige Eis betrat.
"Die Zeit ist wahrlich verflogen", gestand Matthews in diesem Zusammenhang ein. "Ich selber habe aber erst durch meinen Teamkollegen Tyler Bozak vor dem Spiel in Montreal erfahren, dass mir beim Heimspiel gegen Arizona dieses Jubiläum ins Haus stehen würde. Dass es ausgerechnet die Coyotes sind, das Team in dessen Umfeld ich aufgewachsen bin, das ist natürlich besonders cool. Viele meiner Freunde spielen aktuell noch für Arizona."
Nach der jüngsten 1:4-Niederlage war Matthews nicht mehr ganz so gut gestimmt, doch ändert das nichts an seiner bisherigen Zwischenbilanz in der NHL. Die bleibt beeindruckend für einen jungen Kerl wie ihn.
Der 20-Jährige versuchte den Reportern nach der jüngsten Niederlage am Montag möglichst rasch zu entkommen. Er murmelte nur kurz: "Ich habe gar nicht gut gespielt heute!" Kein passendes Ende für sein kleines Dienst-Jubiläum.
Alle Beobachter sind sich mittlerweile einig, dass Matthews zu einem der Top-Spieler der gesamten NHL aufgestiegen ist. Im Vergleich zu Connor McDavid, dem Nr.1-Pick des Jahres 2015, wird darüber debattiert, welcher von beiden die goldenere Zukunft hat. Der Eishockey-Himmel scheint das Limit für beide zu sein.