"Wir können nicht kontrollieren was die Blues machen oder was sie später machen werden", betonte Avalanche Verteidiger Nikita Zadorov. "Wir haben ein Spiel gegen sie, wir haben ein Spiel in San Jose. Wir müssen uns fokussieren, auftanken und dort antreten und diese beiden Eishockeyspiele gewinnen."
Bitter ist es, dass erneut eine Mannschaft ausscheiden wird, die eigentlich genug Punkte gesammelt hat und es deswegen verdient hätte, an den Playoffs teilzunehmen. Immerhin haben beide Mannschaften mehr als die Hälfte ihrer Partien gewonnen und gerade dem jungen Team aus Denver, das im Vorjahr abgeschlagen Letzter wurde, hatten dies nur die wenigsten zugetraut.
Ein Blick in die kurze Geschichte des Systems zeigt, dass die Wild in der Saison 2015/16 die Mannschaft mit der geringsten Punktzahl waren, die sich qualifizieren konnte. Nur 87 Zähler sammelten sie damals.
Hingegen waren die Boston Bruins am Ende der regulären Saison 2014/15 mit 96 Punkten die Mannschaft, die mit den meisten Punkten ausschied. Im Westen waren es im selben Jahr die Kings, die mit 95 Punkten den Kürzeren zogen. Gut möglich, dass diese Marke in diesem Jahr eingestellt wird.
"Man sieht, was die Jungs zu dieser Jahreszeit bereit sind zu tun und wieviel Emotion sie in ein Spiel investieren", betonte Kings Trainer John Stevens. "Ich denke jeder bringt sich entsprechend ein, wenn ein Spiel wichtig ist. Wir wussten, dass es den doppelten oder dreifachen Einsatz erfordern würde, um erfolgreich zu sein."
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Als nächstes sind die Ducks und die Blues am Drücker und die Kings und Avalanche müssen am Mittwoch zusehen, ehe sie am Donnerstag wieder eingreifen können.
"Wir kennen die Situation, in der wir uns befinden", verdeutlichte Blues Verteidiger Colton Parayko. "Wir waren die letzten Wochen so erfolgreich und können jetzt gegen Chicago vorlegen und es gegen Colorado abschließen. Wir freuen uns auf diese Herausforderung."