"Die letzten paar Saisons waren angesichts meiner gesundheitlichen Herausforderungen jedoch sehr schwierig", heißt es in der Erklärung.
"Mein Ziel ist es, mir die Zeit und den Raum zu geben, mich vollständig zu erholen und das Leben wieder in vollen Zügen zu genießen. Auf meinem Weg habe ich mehrere Menschen kennengelernt, die mit gesundheitlichen Problemen zu kämpfen haben, die mit Long-COVID, dem chronischen Immunreaktionssyndrom und anderen ähnlichen Fällen zusammenhängen, die sehr komplex sind. Ich habe erkannt, wie wichtig es ist, eines Tages die Details meiner gesundheitlichen Reise mit euch allen zu teilen."
Der Beitrag kam kurz nachdem Toews eine Nachricht veröffentlicht hatte, in der er sich bei den Blackhawks und der Stadt Chicago bedankte.
Blackhawks-GM Kyle Davidson erklärte am 13. April, dass das Team Toews, der nach der Saison unrestricted Free Agent wurde, nicht wieder verpflichten werde. An diesem Abend bestritt er sein letztes Spiel für Chicago, eine 4:5-Niederlage gegen die Philadelphia Flyers im United Center. Toews, der seit dem 18. Juli 2008 Kapitän der Blackhawks war, unterzeichnete am 9. Juli 2014 einen Achtjahresvertrag mit den Blackhawks.
"Es ist schwer, Worte zu finden, um die 16-jährige Reise zu beschreiben, die diese Stadt zu meinem Zuhause gemacht hat", heißt es in der ersten Mitteilung. "Abgesehen von den drei Stanley Cups, den Paraden und den unzähligen Erinnerungen, die ich mit meinen Mannschaftskameraden gesammelt habe, ist das, was für mich immer noch am herausragendsten ist, das Gefühl einer echten Verbindung zu den Menschen in dieser Stadt."
"Für die Blackhawks-Fans war es surreal, Zeuge und Teil der Wiederbelebung des Eishockeys in Chicago zu sein. Es gibt nichts Besseres als das Gebrüll des Madhouse, wenn wir ein wichtiges Tor zum Unentschieden oder zum späten Sieg in einem Spiel schießen. Als Spieler haben wir versucht, diese Herzensenergie, die wir bei euch gespürt haben, zu erwidern. Ich glaube wirklich, dass wir deshalb in den späteren Partien einer Playoff-Serie so schwer zu schlagen waren. Ihr seid die besten Fans der Welt, und ich bin so dankbar, dass wir so viele besondere Momente miteinander teilen konnten."
Toews erzielte in 1.067 Spielen mit den Blackhawks 883 Punkte (372 Tore,511 Assists). Er gewann 2012/13 die Selke Trophy als bester Defensivstürmer der Liga und 2010 die Conn Smythe Trophy als wertvollster Spieler der Stanley Cup Playoffs. Er verhalf Chicago 2010,2013 und 2015 zum Cup-Sieg.
"Der Blackhawks-Organisation, dem verstorbenen Rocky, Danny und der Familie Wirtz, all meinen Trainern, GMs, Athletik- und Gerätetrainern, Krafttrainern, Scouting-Mitarbeitern und all denen, die das alles zusammengefügt haben", heißt es in der Erklärung. "Es ist mir nicht entgangen, dass all die Arbeit, die ihr hinter den Kulissen leistet, zu all unseren Erfolgen auf dem Eis führt. Ihr seid jeden Tag aufgetaucht, um uns allen zu helfen, unsere Träume zu verwirklichen, und dafür bin ich euch für immer dankbar."
"An meine Blackhawks-Teamkollegen: Ich betrachte euch alle als Freunde und Brüder auf Lebenszeit. Uns verbindet ein Band, das nur schwer zu brechen ist. Egal, ob man den Gipfel erreicht oder nicht, wir sind uns alle einig, dass wir die schwierigen Momente, die wir gemeinsam durchstehen müssen, sehr vermissen werden."
"An euch alle sage ich: DANKE. Ihr habt meine Zeit hier in Chicago unvergesslich gemacht."
Sein Agent Pat Brisson erklärte im Juli gegenüber NHL.com, dass Toews sich bezüglich seiner Zukunft in der NHL "Zeit lassen" wolle.
"Er hat noch keine Entscheidung getroffen, ob er spielen will oder nicht. Er durchläuft diese Zeitspanne", sagte Brisson am 13. Juli.
"Falls und wenn Jonathan Toews sich entscheidet zu spielen, wird er keine Zeit verschwenden."
