Normalerweise ist McKinnon keiner, der solche Tore schießt, sondern eher mit Geschwindigkeit ins gegnerische Drittel eindringt und dann mit einem strammen Schuss abschließt oder von den Mitspielern angespielt wird und direkt abzieht. Das Wühlen vor dem Tor gehört nicht zu seinen Stärken und das überlässt er gerne anderen.
"Danke Gott, dass er in unserer Mannschaft ist, weil er viele von uns alt aussehen lässt, so viel ist sicher", schwärmte Johnson. "Aber was für ein Spieler! Er ist klar auf einem anderen Level gerade und lässt sich davon einfach nur tragen. Er will uns so weit bringen, wie nur irgendwie möglich."
MacKinnon führt die NHL-Scorerwertung in den Playoffs mit 13 Punkten (sechs Tore, sieben Assists) an. Er kann außerdem die längste durchschnittliche Eiszeit (23:33 Minuten) aller Avalanche-Spieler, für einen Stürmer sehr ungewöhnlich, weil normalerweise Verteidiger länger auf dem Eis stehen, vorweisen.
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Die Nummer 29 von Colorado verkörpert genau das Spiel der gesamten Avalanche-Mannschaft, welches entscheidend in der Serie sein wird, wenn sie es konsequent betreiben können. Die Sharks müssen durch Schnelligkeit und Hartnäckigkeit unter Druck gesetzt und zu Fehlern gezwungen werden. Attribute, die Avalanche-Trainer Jared Bednar in Spiel 3 zu sehr vermisst und daran die Niederlage festgemacht hat.
Es scheint so, als ob San Jose die Kräfte zehrende Serie gegen Vegas über die vollen sieben Spiele bis in die Verlängerung hinein, Körner gekostet haben und die Avalanche durch ihre einwöchige Pause weniger müde Beine verspüren. Ein Vorteil, den sie nutzen sollten, wollen sie noch einmal wie in Spiel 2 im SAP Center von San Jose die kommende Aufgabe gewinnen und in der Serie erstmals in Führung gehen, um dann Spiel 6 zu Hause mit einem Matchball zu bestreiten.
Zum ersten Mal seit dem Jahr 2004 hat Colorado wieder sechs Spiele in den Playoffs gewinnen können und sie haben sicher Appetit auf mehr. Die Best-of-7-Serie wird am Samstag (10 p.m. ET; NBCSN, CBC, SN, TVAS; So. 4 Uhr MESZ) mit Spiel 5 in San Jose fortgesetzt.
Insbesondere Grubauer und MacKinnon werden dann wieder gefordert sein. Sie scheinen Spaß daran gefunden zu haben.