Edmonton will den Abstand auf die Wild verkürzen
Nachdem sie am vergangenen Donnerstag eine sechs Spiele umfassende Serie ohne Sieg (0-4-2) mit einem Erfolg über die Minnesota Wild hinter sich lassen konnten, hielt die Trendwende bei den Oilers nicht lange an. Am darauffolgenden Samstag unterlag das Team mit 2:5 gegen die San Jose Sharks. Gerade der Erfolg gegen die Wild war für Edmonton von großer Bedeutung, beträgt der Rückstand auf die Mannschaft aus Minnesota, die den zweiten Wildcard-Platz im Westen inne hat, aktuell sechs Zähler. Edmonton hat dabei noch zwei Spiele mehr zu absolvieren als der direkte Konkurrent aus dem 'State of Hockey'. Ein Erfolg gegen den Stanley Cup Champion der Jahre 2016 und 2017 aus Pittsburgh wäre für das Draisaitl-Team also von großer Bedeutung.
Penguins müssen den Ausfall von Malkin kompensieren
Aktuell halten die Penguins den umkämpften zweiten Wildcard-Platz in der Eastern Conference inne. Ihr Vorsprung auf die Carolina Hurricanes beträgt einen einzigen Zähler. Ein Heimsieg gegen die Oilers ist aus ihrer Sicht, nach nur einem Sieg aus den jüngsten fünf Spielen, dringend geboten. Erschwert wird dieses Ansinnen durch den kurzfristigen Ausfall von Starstürmer Evgeni Malkin. Dieser wurde von der Liga am Dienstag mit einer Sperre von einem Spiel belegt, nachdem er den Österreicher Michael Raffl von den Philadelphia Flyers im Spiel am Montag (1:4) unfair mit einem hohen Stock traktiert hatte.
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Was bewirkt Bob Murray als neuer Interimstrainer der Ducks?
Wenn die Anaheim Ducks am Abend die Vancouver Canucks empfangen, trägt bei den Kaliforniern erstmals nach der Entlassung von Trainer Randy Carlyle General Manager Bob Murray auch die Verantwortung hinter der Bande. Dieser wird die Mannschaft bis zum Ende der Saison 2018/19 betreuen, bevor er für einen neuen Trainer Platz machen wird. Der dreifach Nominierte für den Titel 'General Manager des Jahres' erreichte in dieser Rolle eine Bilanz von 509-374-130 in 1.013 NHL-Spielen für Anaheim und die Chicago Blackhawks. Als Spieler brachte er es auf 1.008 Begegnungen, in denen er 514 Punkte (132 Tore, 382 Assists) sammeln konnte. Als neuer Trainer in Anaheim muss er sich allerdings erst beweisen.