Bergeron peilt 800. Scorerpunkt an
Mit den Winnipeg Jets und Boston Bruins treffen sich zwei Top-Teams, die jüngst ein wenig Federn ließen und jeweils zwei Spiele in Folge verloren. Für beide Klubs ist es ein echter Härtetest vor den Playoffs. Formstark präsentierte sich Jets-Stürmer Patrik Laine mit zehn Scorerpunkten (vier Tore, sechs Assists) in seinen letzten zehn Spielen. Bei den Bruins gab es nach ihrer Punkteserie von 19 Spielen (15-0-4) einen Spannungsabfall mit zwei Niederlagen in Folge. Verlass ist dennoch auf Stürmer Brad Marchand, der in acht Spielen in Serie scorte (sechs Tore, acht Assists, 14 Punkte). Reihen-Kollege Patrice Bergeron kommt auf neun Scorerpunkte (fünf Tore, vier Assists) in acht Spielen - mit einem weiteren Punkt könnte er sein Karriere-Konto auf 800 aufstocken.
Verteidigt Arizona den Playoff-Platz?
Die Arizona Coyotes haben einen Lauf: In den letzten elf Spielen kassierten die Wüstenhunde nur zwei Niederlagen (9-2-0) und eroberten so einen Wildcard-Platz in der Western Conference. Diesen gilt es gegen die Anaheim Ducks zu verteidigen. Die Kalifornier belegen zwar den vorletzten Rang in der Western Conference, sind jedoch im Aufwind und daher nicht zu unterschätzen: Die Truppe aus Orange County gewann vier ihrer letzten sechs Spiele (4-2-0). Der deutsche Verteidiger Korbinian Holzer fand sich zuletzt neunmal in Folge in Anaheim Lineup wieder.
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San Jose will den siebten Sieg in Serie
Die San Jose Sharks sind mit sechs Siegen in Serie derzeit das heißeste Team in der NHL - trotz der Ausfälle ihrer Stars Erik Karlsson und Evander Kane. Ins Lazarett reiht sich mit Radim Simek (Knie) nun ein weiterer Verletzter ein. Seinen Kaderplatz dürfte Joakim Ryan einnehmen, der 17 Spiele lang zusehen musste. Brandgefährlich ist der Angriff der Nord-Kalifnornier, die die zweitbeste Offensive (254 Tore, 3,63 Treffer/Spiel) hinter Liga-Primus Tampa Bay Lightning (272, 3,88) stellen. Zwei Sharks-Stürmer haben nahezu identische Punkteserien von jeweils sieben Spielen am Laufen: Tomas Hertl kommt auf drei Tore und vier Assists, der Schweizer Timo Meier auf fünf Tore und zwei Assists in diesem Zeitraum. Können die Florida Panthers den Pacific-Division-Spitzenreiter bremsen? Die Panthers feierten zwei Siege in Folge mit jeweils sechs Treffern und starten ihren Vier-Spiele-Roadtrip durch Kalifornien (San Jose, Los Angeles, Anaheim) und Texas (Dallas) mit breiter Brust.
Das weitere Spiele vom Donnerstag:
Pittsburgh Penguins @ Buffalo Sabres
Die Buffalo Sabres befinden sich im freien Fall: Seit fünf Auftritten konnten sie kein Spiel mehr gewinnen (0-4-1). Zuletzt gelang zweimal in Folge kein Treffer. Stoppt Buffalo den Negativlauf im Heimspiel gegen die Pittsburgh Penguins? Pittsburgh konnte fünf seiner letzten sechs Spiele gewinnen (5-1-0) und feierte zwei Siege in Folge. Trotzdem müssen die Penguins weiter nachlegen, denn die Konkurrenz in der umkämpften Metropolitan Division schläft nicht.
Washington Capitals @ Philadelphia Flyers
Die Philadelphia Flyers bekommen es mit den Washington Capitals zu tun. Ein richtungsweisendes Spiel für Philadelphia, das sich angesichts von fünf Punkten Rückstand auf einen Wildcard-Platz in der Eastern Conference keine Niederlage erlauben kann. Bei Washington ging eine Siegesserie von sieben Spielen zu Ende (3:5 in Pittsburgh). Können die Capitals die Spitzenposition in der Metropolitan Division verteidigen?