Bei einem neuen Arbeitgeber möchte sich mit Tom Kühnhackl ein weiterer deutscher Stanley Cup Champion (Pittsburgh Penguins 2016, 1017) für einen festen Platz im Stammkader empfehlen. Der deutsche Schlussmann Thomas Greiss dürfte ihm die Eingewöhnungsphase bei den Islanders erleichtern. Mit dabei sind auch der Schweizer Verteidiger Luca Sbisa und der deutsche Verteidiger Dennis Seidenberg, die sich für einen Vertrag anbieten wollen und wahrscheinlich konkurrieren.
Die Islanders werden 20 Heimpartien der kommenden Saison in ihrer alten Wirkungsstätte, dem Nassau Veterans Memorial Coliseum, austragen. Auch für ihren Preseason-Auftakt am 16. September gegen die Philadelphia Flyers haben sie das 1972 eröffnete altehrwürdige Rund ausgewählt, in dem sie zwischen 1980 und 1983 viermal in Folge den Stanley Cup gewannen.
Als die Islanders am 17. Mai 1983 ihren bis dato letzten Stanley Cup Sieg feierten war der bekannteste Neuzugang der Los Angeles Kings Ilya Kovalchuk gerade einmal 32 Tage alt. Der 35-jährige russische Linksaußen wollte nach sechs Spielzeiten in der heimischen KHL, doch noch einmal NHL-Luft schnuppern und unterschrieb bei den Kings einen 3-Jahres-Vertrag, der ihm ein Salär von 18,75 Millionen US-Dollar einbringt. Kovalchuk, der es zwischen 2001 und 2013 auf 816 Scorerpunkte (417 Tore, 399 Assists) in 816 Partien für die Atlanta Thrashers und Devils brachte und 2004 mit der Maurice Richard Trophy als bester Torschütze ausgezeichnet wurde, freut sich auf die kommenden Aufgaben. "Ich habe den ganzen Sommer lang hart trainiert, um mich in die bestmögliche Form zu bringen. Mit diesen Jungs zu spielen, ist viel einfacher. Ich habe noch nie mit einem wie Kopitar zusammengespielt, also werden wir sehen. Ich bin sehr aufgeregt", erzählte er vor zwei Tagen NHL.com.
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Die Kings bestreiten ihre ersten Vorbereitungsspiele mit getrennten Kadern am 18. September zuhause (4:30 MESZ) und in Arizona (4:00 MESZ) gegen die Coyotes sowie am 20. September vor heimischer Kulisse gegen die Golden Knights (4:30 MESZ) und in der Fremde gegen die Canucks (4:00 MESZ).
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