Dueños del Este: Así llegan Panthers a la Final

Los Florida Panthers avanzaron a la Final de la Stanley Cup por segunda temporada consecutiva con una victoria 2-1 contra los New York Rangers en el Juego 6 de la Final de la Conferencia Este en la Amerant Bank Arena el sábado.

Los Panthers buscan su primer título después de perder en cinco juegos ante los Vegas Golden Knights en la temporada pasada, y de ser barridos por los Colorado Avalanche en la Final de la Stanley Cup de 1996.

Dos jugadores que han jugado al menos un partido en los Playoffs de la Stanley Cup para Florida esta temporada han ganado la Stanley Cup antes; los delanteros Vladimir Tarasenko con los St. Louis Blues en 2019 y Carter Verhaeghe con los Tampa Bay Lightning en 2020.

De los 21 jugadores que han jugado al menos un encuentro de postemporada, nueve fueron firmados en la agencia libre, ocho fueron adquiridos vía cambios, tres fueron seleccionados por Florida en el Draft de la NHL, y uno fue reclamado en waivers.

A continuación, cómo se construyó la plantilla de este finalista de la Stanley Cup, con el historial tanto del cuerpo técnico como del gerente general:

DELANTEROS

Aleksander Barkov, C: Seleccionado en la primera ronda (Nro. 2) del Draft de la NHL 2013, Barkov sumó 80 puntos (23 goles, 57 asistencias) en 80 juegos de la temporada regular y tiene 17 unidades (seis goles, 11 asistencias) en 17 juegos de playoffs. Ganó el Trofeo Selke, otorgado al mejor delantero defensivo en la NHL, esta temporada.

Sam Bennett, C: Adquirido en un canje con los Calgary Flames el 21 de abril de 2021, junto con una selección de sexta ronda en el Draft de la NHL 2022 por el prospecto delantero Emil Heineman y una selección de segunda ronda en 2022, Bennett cosechó 41 puntos (20 goles, 21 asistencias) en 69 juegos de la temporada regular y tiene 10 unidades (seis goles, cuatro asistencias) en 12 juegos de playoffs.

Nick Cousins, C: Firmado como agente libre el 13 de julio de 2022, Cousins sumó 15 puntos (siete goles, ocho asistencias) en 69 juegos de la temporada regular y tiene una asistencia en 11 juegos de playoffs.

Ryan Lomberg, AI: Firmado como agente libre el 9 de octubre de 2020, Lomberg cosechó siete puntos (cinco goles, dos asistencias) en 75 juegos de la temporada regular y no tiene puntos en cinco juegos de playoffs.

Steven Lorentz, C: Adquirido en un intercambio con los San Jose Sharks el 1ro de julio de 2023, junto con una selección de quinta ronda en el Draft de la NHL 2025 por el delantero Anthony Duclair, Lorentz tuvo tres puntos (un gol, dos asistencias) en 38 juegos de la temporada regular y suma tres puntos (dos goles, una asistencia) en 12 juegos de playoffs.

Anton Lundell, C: Seleccionado en la primera ronda (Nro. 12) del Draft de la NHL en el 2020, Lundell tuvo 35 puntos (13 goles, 22 asistencias) en 78 juegos de la temporada regular y ha cosechado 12 unidades (tres goles, nueve asistencias) en 17 juegos de playoffs.

Eetu Luostarinen, C: Adquirido en un intercambio con los Carolina Hurricanes el 23 de febrero de 2020, junto con el defensa Chase Priskie y los delanteros Erik Haula y Lucas Wallmark por el delantero Vincent Trocheck, Luostarinen tuvo 27 puntos (12 goles, 15 asistencias) en 82 juegos de la temporada regular y ha cosechado seis unidades (un gol, cinco asistencias) en 17 juegos de playoffs.

Kyle Okposo, AD: Adquirido en un intercambio con los Buffalo Sabres el 8 de marzo por el prospecto defensor Calle Sjalin y una selección de séptima ronda en el Draft de la NHL del 2024, Okposo no tuvo puntos en seis juegos de la temporada regular con los Panthers y tiene dos asistencias en 11 juegos de playoffs.

Sam Reinhart, C: Adquirido en un intercambio con los Sabres el 24 de julio de 2021, por el portero Devon Levi y una selección de primera ronda en el draft de 2022, Reinhart estableció topes en su carrera en la NHL en goles (57) y puntos (94) en 82 juegos de la temporada regular. Tiene 12 puntos (ocho goles, cuatro asistencias) en 17 juegos de playoffs.

Evan Rodrigues, C: Firmado como agente libre el 2 de julio de 2023, Rodrigues cosechó 39 puntos (12 goles, 27 asistencias) en 80 juegos de la temporada regular y tiene ocho puntos (tres goles, cinco asistencias) en 17 juegos de playoffs.

Kevin Stenlund, C: Firmado como agente libre el 1 de julio de 2023, Stenlund tuvo 15 puntos (11 goles, cuatro asistencias) en 81 juegos de la temporada regular y tiene una asistencia en 17 juegos de playoffs.

Vladimir Tarasenko, AD: Adquirido en un intercambio con los Ottawa Senators el 6 de marzo por una selección de cuarta ronda en el draft de 2024 y una selección de tercera ronda en 2025, Tarasenko acumuló 14 puntos (seis goles, ocho asistencias) en 19 juegos de la temporada regular con los Panthers y suma seis puntos (tres goles, tres asistencias) en 17 juegos de playoffs.

Matthew Tkachuk, AI: Adquirido en un intercambio con los Calgary Flames el 22 de julio de 2022, junto con una selección de cuarta ronda en el draft de 2025 por los delanteros Jonathan Huberdeau y Cole Schwindt, el defensa MacKenzie Weegar y una selección de primera ronda en el draft de 2025, Tkachuk cosechó 88 puntos (26 goles, 62 asistencias) en 80 juegos de la temporada regular y tiene 19 puntos (cinco goles, 14 asistencias) en 17 juegos de playoffs.

Carter Verhaeghe, C: Firmado como agente libre el 9 de octubre de 2020, Verhaeghe tuvo 72 puntos (34 goles, 38 asistencias) en 76 juegos de la temporada regular y tiene 17 puntos (nueve goles, ocho asistencias) en 17 juegos de playoffs.

DEFENSAS

Aaron Ekblad: Seleccionado con la primera elección en el Draft de la NHL 2014, Ekblad sumó 18 puntos (cuatro goles, 14 asistencias) en 51 juegos de la temporada regular y tiene cinco asistencias en 17 juegos de playoffs.

Oliver Ekman-Larsson: Firmado como agente libre el 1ro de julio de 2023, Ekman-Larsson tuvo 32 puntos (nueve goles, 23 asistencias) en 80 juegos de la temporada regular y tiene cuatro puntos (un gol, tres asistencias) en 17 juegos de playoffs.

Gustav Forsling: Reclamado en waivers de los Carolina Hurricanes el 9 de enero de 2021, tuvo 39 puntos (10 goles, 29 asistencias) en 79 juegos de la temporada regular y tiene 11 puntos (cuatro goles, siete asistencias) en 17 juegos de playoffs.

Dmitry Kulikov: Firmado como agente libre el 1ro de julio de 2023, Kulikov sumó 20 puntos (un gol, 19 asistencias) en 76 juegos de la temporada regular y no tiene puntos en 17 juegos de playoffs.

Niko Mikkola: Firmado como agente libre el 1ro de julio de 2023, Mikkola tuvo 17 puntos (tres goles, 14 asistencias) en 82 juegos de la temporada regular y encabezó a los Panthers con 198 golpes y 124 tiros bloqueados. Tiene tres puntos (un gol, dos asistencias) en 17 juegos de playoffs.

Brandon Montour: Adquirido en un intercambio con los Sabres el 10 de abril de 2021, por una selección de tercera ronda en el Draft de la NHL del 2021, Montour tuvo 33 puntos (ocho goles, 25 asistencias) en 66 juegos de la temporada regular y tiene nueve puntos (tres goles, seis asistencias) en 17 juegos de playoffs.

PORTEROS

Sergei Bobrovsky: Firmado como agente libre el 1ro de julio de 2019, Bobrovsky registró un récord de 36-17-4 con un promedio de goles en contra de 2.37, un porcentaje de salvadas de .915 y seis blanqueos en 58 juegos de la temporada regular y es finalista para el Trofeo Vezina como el mejor portero de la NHL. Tiene récord de 12-5 con un promedio de goles en contra de 2.20 y un porcentaje de salvadas de .908 en 17 encuentros de playoffs.

Anthony Stolarz: Firmado como agente libre el 1ro de julio de 2023, Stolarz tuvo un récord de 16-7-2 y lideró la NHL en promedio de goles en contra (2.03) y porcentaje de salvamento (.925) durante la temporada regular (mínimo 25 juegos). No ha jugado en los playoffs.

CUERPO TÉCNICO

Paul Maurice, entrenador: Contratado el 22 de junio de 2022, Maurice previamente dirigió a los Winnipeg Jets durante nueve temporadas desde 2013 hasta dejar el banquillo después de 28 partidos de la temporada 2021-22. También fue entrenador de los Carolina Hurricanes (1995-2004, 2008-12) y los Toronto Maple Leafs (2006-08). Maurice ocupa el segundo lugar en la historia de la NHL en juegos entrenados (1,849) y es cuarto en victorias (869).

Myles Fee, asistente: Contratado el 10 de agosto de 2022, Fee pasó las tres temporadas anteriores como entrenador de video de los Sabres (2019-22).

Jamie Kompon, asistente: Contratado el 10 de agosto de 2022, Kompon previamente fungió como asistente bajo Maurice con los Jets de 2016-22.

Sylvain Lefebvre, asistente: Contratado el 10 de agosto de 2022, Lefebvre previamente pasó tres temporadas como asistente con San Diego de la Liga Americana de Hockey de 2019-22.

Tuomo Ruutu, asistente: Contratado el 29 de junio de 2021, Ruutu previamente fue asistente del director de desarrollo de jugadores para los New York Rangers de 2019-21.

Robb Tallas, entrenador de porteros: Contratado antes de la temporada 2009-10, Tallas ha dirigido y entrenado a porteros, incluyendo al miembro del Salón de la Fama del Hockey, Roberto Luongo, Tomas Vokoun y Jose Theodore.

GERENTE GENERAL

Bill Zito: Contratado el 2 de septiembre de 2020, reemplazando a Dale Tallon, Zito ha guiado a los Panthers a la postemporada en cada una de sus cuatro campañas con ellos, incluyendo un récord de 58 victorias y 122 puntos en la temporada 2021-22 para ganar el Trofeo de los Presidentes como el equipo con el mejor récord en la temporada regular. Ha sido nombrado finalista para el premio Jim Gregory al Gerente General del Año tres veces en las últimas cuatro temporadas, incluyendo esta. Zito previamente fungió como asistente del gerente general de los Columbus Blue Jackets de 2013-19 y vicepresidente de operaciones de hockey de 2019-20.