Jets, Oilers y Avalanche destacan en el último Power Ranking del 2024

A lo largo de la temporada regular, NHL.com/es estará ofreciendo una mirada a los 10 mejores equipos del momento, tomando en cuenta resultados recientes, expectativas en torno al club, tabla de posiciones y la situación general de la escuadra. Aquí, la edición de esta semana.

1. Winnipeg Jets (25-10-1, 51 puntos)

Posición la semana pasada: 1

Los Jets se fueron a la pausa navideña en el puesto en donde se han acostumbrado a estar durante la mayor parte de la campaña; en la cima del Power Ranking.
Antes del descanso, Winnipeg añadió dos victorias contundentes, al pintar de blanco al Minnesota Wild 5-0 y superando a otro sólido equipo, los Toronto Maple Leafs, con marcador de 5-2, para continuar afianzándose en la cima de la División Central y seguir comandando la puja por el Trofeo de los Presidentes, al mejor club de la temporada regular.

De la mano de Mark Scheifele y Kyle Connor —dos de siete delanteros con al menos 20 goles en el año— y de Connor Hellebuyck, quien ha estado mejor que nunca en la portería, liderando la NHL en triunfos (22), promedio de goles en contra (2.07) y porcentaje de salvadas (.927), los Jets buscarán continuar su dominio midiéndose a los Senators, Predators, Avalanche y Ducks.

2. Vegas Golden Knights (23-8-3, 49 puntos)

Posición la semana pasada: 2

De alguna manera, pareciera que la temporada de los Golden Knights no está atrayendo la misma atención que las campañas de los Jets, Devils y Capitals, por ejemplo. Sin embargo, los campeones de la Stanley Cup del 2023 están registrando uno de los mejores años en su breve, pero exitosa, historia.
Luego de ganar cuatro partidos consecutivos y ocho de sus últimos nueve (8-1-0), Vegas se fue a la pausa con el mejor porcentaje de puntos de la NHL (.721), incluyendo dos triunfos más desde la última publicación, ante Kraken y Ducks.

Cerrarán el año midiéndose a los Sharks, Flames y Canadiens, además de enfrentar a los Flyers el próximo jueves.

3. New Jersey Devils (23-11-3, 49 puntos)

Posición la semana pasada: 3

De no ser por el paso perfecto de los Jets y Golden Knights en la última semana, lo hecho por los Devils ciertamente los hubiese ascendido de posición, al registrar probablemente los dos encuentros más dominantes de la liga desde la última publicación, considerando que no han permitido goles desde entonces.

Y es que no sólo blanquearon a los Penguins y a los Rangers con un marcador global de 8-0 —el portero Jacob Markstrom llegó a tres blanqueos en el año y amplió una seguidilla de puntos a nueve juegos (8-0-1)— sino que lo más impresionante de todo quizás sea que New Jersey limitó a las sólidas ofensivas de ambos rivales a apenas 12 disparos por partido cada uno.

Regresan de la pausa con todo, al tener que enfrentar en días consecutivos y en sedes diferentes a sus rivales divisionales Hurricanes, antes de medirse a los Ducks y los Kings.

4. Florida Panthers (22-12-2, 46 puntos)

Posición la semana pasada: 4

Fue una gran semana para los primeros conjuntos de los Power Rankings, con pocos cediendo terreno en cada una de sus luchas divisionales. Los campeones defensores también hicieron méritos para subir de puesto, aun cayendo el lunes ante sus rivales Lightning, luego de vencerlos la noche anterior.

De cualquier manera, se trata de un conjunto que ha ganado siete de sus últimos 10 choques (7-3-0) y que ha retomado la cima de la División Atlántica después de perderla momentáneamente contra los Maple Leafs. Se fueron a la pausa con una ventaja de dos puntos ante sus rivales canadienses.
Canadiens, Rangers y Hurricanes serán sus siguientes rivales.

5. Edmonton Oilers (21-11-2, 44 puntos)

Posición la semana pasada: 9

¿Alguien recuerda el complicado comienzo de temporada de los Oilers?

Los campeones defensores de la Conferencia Oeste han vuelto a lucir como aquel conjunto que estuvo a un triunfo de ganarlo todo el año pasado. No sólo han dejado atrás las inconsistencias, sino que presentan argumentos para decir que son el mejor conjunto de la NHL en diciembre.

Edmonton se fue a la pausa navideña con récord de 10-2-0 en sus últimos partidos. Además, Connor McDavid suma 18 puntos (tres goles, 15 asistencias) durante una racha de nueve juegos con puntos, Leon Draisaitl ha aportado 20 unidades (7-13) en su propia cadena de nueve partidos, mientras que en la portería Stuart Skinner y Calvin Pickard han estado brillantes en el mes de diciembre.

Ya en el segundo lugar de la División del Pacifico — a cinco puntos de los Golden Knights — los Oilers buscan seguir escalando posiciones cuando cierren el año enfrentando a los Kings, Ducks y Utah.

6. Washington Capitals (23-9-2, 48 puntos)

Posición la semana pasada: 6

Los Capitals ingresaron a la pausa con el pie derecho, sumando dos triunfos en sus últimos tres partidos. Sin embargo, el club no ha podido sacudirse del todo un mal momento general que los ha llevado a perder tres de cinco encuentros.

Pero hasta ahí llegan las malas noticias de Washington. Además de contar aún con el tercer mejor porcentaje de puntos de la NHL (.706) y el mejor de la División Metropolitana — aunque a un punto de los Devils — los Capitals se preparan para recibir finalmente a su capitán, quien ha estado fuera de acción desde el 18 de noviembre. Alex Ovechkin podría retomar su persecución del récord histórico de goles de Wayne Gretzky (está a 27 tantos de romperlo) tan pronto como el sábado, cuando el equipo regrese a la acción ante los Maple Leafs.

Además de enfrentar a Toronto, los Capitals también chocarán ante los Red Wings, Bruins y Wild.

7. Toronto Maple Leafs (21-12-2, 44 puntos)

Posición la semana pasada: 5

Toronto no pudo mantener por mucho tiempo el primer lugar de la División Atlántica, después de dejar marca de 5-5-0 en sus últimos 10 compromisos, incluyendo derrotas en sus dos partidos más recientes, ante Islanders y Jets.

Claro, la diferencia con los punteros Panthers es de apenas dos puntos y de .010 en porcentaje, aunque tienen a Boston en el retrovisor a apenas dos unidades.

Red Wings, Capitals e Islanders (dos veces) serán sus siguientes rivales.

8. Minnesota Wild (21-10-4, 46 puntos)

Posición la semana pasada: 7

A pesar de haber cortado una cadena de cuatro derrotas antes de la pausa, venciendo a los Blackhawks por la mínima, 4-3, ciertamente esa seguidilla debe alarmar un poco a Minnesota, considerando que tres de esos tropiezos fueron ante equipos contendientes como Vegas, Florida y Winnipeg.

Pero ese último ante los Jets es particularmente doloroso para el Wild, equipo al que persigue en la puja por la cima de la División Central.
Buscarán construir sobre ese triunfo contra Chicago al medirse a los Stars, Senators, Predators y Capitals.

9. Colorado Avalanche (21-15-0, 42 puntos)

Posición la semana pasada: Fuera

Si de inconsistencias se trata, pocos conjuntos han tenido que lidiar con tantas como el Avalanche, algo especialmente frustrante para ellos considerando la cantidad de talento con el que cuentan en el roster.

Dicho eso, el rumbo parece estar cambiando en Colorado. No sólo superaron finalmente la barrera de .500, sino que después de ganar sus últimos tres partidos y sumar récord de 8-3-0 en lo que va diciembre, el Avalanche superó a Dallas como el tercer equipo con más puntos en la División Central.
Utah, Winnipeg y Buffalo serán sus próximos rivales.

10. Boston Bruins (19-13-4, 42 puntos)

Posición la semana pasada: Fuera

La historia de los Bruins es prácticamente una copia a la del equipo que lo precede en este ranking, considerando la escalada que han venido consagrando después de unos primeros meses de campaña plagados de irregularidades.

Los Bruins se fueron a la pausa ganando sus últimos dos partidos y siete de sus 10 más recientes (7-2-1), gracias en parte a un rejuvenecido Brad Marchand, quien suma 13 puntos (7-6) durante una seguidilla de 10 juegos con puntos.

Esto les ha permitido escalar hasta el tercer puesto de la División Atlántica. Ahora, buscarán consolidar el buen ritmo midiéndose a Columbus (dos veces), Capitals y Rangers