Suecia alberga épica batalla en tundra entre Lightning y Sabres

Lejos de un carácter suave y amistoso, Tampa Bay Lightning y Buffalo Sabres deleitaron a la afición de Estocolmo, Suecia, con un choque lleno de intensidad, paridad y drama de principio a fin. Sin dudas, nadie disfrutó más el partido, que el defensa Victor Hedman, quien, ante su familia y amigos, registró una asistencia, en la victoria del conjunto de Florida, 3-2 sobre sus rivales divisionales.

Hedman, el único jugador del Lightning, nacido en Suecia, regresó a la acción, tras perderse dos partidos. El defensa de 28 años, le ganó la batalla a cinco de sus compatriotas que integran las filas de los Sabres; el portero Linus Ullmark, quien logró 31 salvadas, Rasmus Dahlin y los delanteros Marcus Johansson, Johan Larsson y Victor Olofsson.
APERTURA A CASA LLENA
Ante 16 mil personas en el Ericsson Globe arena, ambos conjuntos partieron con toda la intensidad de un partido de playoffs. Ante la expectativa creada por ambos conjuntos, que previamente había asegurad que el viaje a Suecia sería para sumar puntos a la tabla, tanto Buffalo como Tampa Bay, dieron el máximo entre las líneas, siendo el Lighting el que se llevaron la mejor parte, con dos goles en el primer período, el segundo de ellos gracias a un Slap-Shot, de Victor Hedman, desviado por Alex Killorn.
Pero los Sabres, que han demostrado garra en medio de férrea pelea en la División Atlántica de la Conferencia Este, reflejaron un carácter envidiable para regresar el partido, gracias al sexto gol de la temporada de Sam Reinhart, el único tanto del segundo período. Pero lo que la hoja de estadística no refleja, fue la rapidez, los cambios de línea, el coro ensordecedor de las gradas y una gran atmosfera que calentó la previa para un gran tercer período.

FIESTA "ESCANDINAVA"
Con el juego sobre la línea, Sabres y Lightning no decepcionaron en los últimos minutos. Yanni Gourde, aumentó la ventaja de Tampa Bay con su tercer gol de la temporada, pero en el desenlace Sam Reinhart, selló el doblete, aunque su esfuerzo, no pudo ser suficiente como para voltear el encuentro a favor de su equipo.
"Fue un gran ambiente para jugar y no me sorprendió el aspecto físico del partido, ambos equipos salieron con todo, después de la gran expectativa que se había creado". Declaró Reinhart, quien admitió que el equipo "desaprovechó oportunidades claves", para poder superar a sus rivales de la Florida.
"No me sorprende la garra y contacto físico del partido, así se dieron las cosas y hay que estar listo. Obviamente no tuvimos el resultado esperado y esa es nuestra motivación para regresar más fuertes". Así se pronunció Jeff Skinner, delantero centro de Buffalo, quien también lamentó las ocasiones perdidas, especialmente en jugadas de Power Play.

ROUND 2: MISMO RINK
"Estamos muy emocionados por la idea de jugar mañana y completar la serie. Obviamente, ellos van a querer cerrar en mejor forma y nosotros vamos por otra victoria" Expresó, Victor Hedman, tras el triunfo del Tampa Bay Lightning. Tras la lesión de su delantero, Vladimir Sobotka, Buffalo tiene la herida doble, para un segundo choque que promete igual o quizás más emociones.
Desde la década de 1930, la Global Series, se ha destacado por presentar el formato, competencia y estilo de la NHL a escalas internacionales, mayoritariamente en tierras europeas. La doble cartelera entre Tampa Bay y Buffalo en Suecia, cierra una jornada de cinco choques, que tuvieron sedes en Alemania, Suiza y la República Checa. Para el 2020, Finlandia se unirá a estos países, en una nueva edición.