Ottawa frena remontada de Detroit en dramático juego en Suecia

El primer partido de la Global Series no defraudó, con los Senators y Red Wings ofreciendo un espectáculo ante un repleto Avicii Arena en Estocolmo, en donde 12,487 personas se dieron cita para el primero de los cuatro compromisos que se llevarán a cabo en una serie en la que también participan los Maple Leafs y el Wild.

Al final, fueron los Senators quienes se terminaron llevando los dos puntos para mejorar su récord en la temporada a 7-7-0 (14 puntos) en un duelo entre dos rivales de la División Atlántica. Sin embargo, Ottawa tuvo que sudar su triunfo, ante unos Red Wings que se negaban a morir.

Los Senators saltaron al hielo con todo, anotando tres goles en poco más de 13 minutos. Brady Tkachuk anotó dos de ellos, mientras que Jake Sanderson aportó el otro, siendo la primera vez en el año que el club logra al menos tres tantos en el primer período.

Pero luego llegó la reacción de Detroit, un equipo que suma la mayor cantidad de remontadas en el año — empatando en la cima de la NHL con otros cinco conjuntos — y que no tardó en demostrar el porqué.

Pero antes, los Senators ampliaron su ventaja a 4-0, gracias a Josh Norris quien alcanzó las redes en el inicio del segundo período. Después, fue todo para los Red Wings, tras anotar cuatro goles consecutivos que sirvieron para lograr igualar el compromiso antes del segundo intermedio. Los goles fueron de la autoría de Lucas Raymond (oriundo de Gothenburg, Suecia), David Perron, Alex DeBrincat y Shayne Gostisbehere — todos en un tramo de ocho minutos.

“Creo que salimos un poco nerviosos en el primer período”, expresó el entrenador de los Senators, D.J. Smith. “Creo que anotamos fácil, pero no fue un indicativo del juego y eso permitió que nos durmiéramos después. No golpeamos en el segundo y parecía que queríamos consumir tiempo, pero estoy orgulloso de los chicos. Entre períodos, nos reagrupamos y volvimos para pelear”.

Luego, ambos conjuntos dejaron en blanco sus porterías en el tercer período para forzar el tiempo adicional, a pesar de que los Senators dispararon en 12 ocasiones por sólo cinco de Detroit. Pero al final, todo ese esfuerzo fue recompensado en el tiempo extra.

Tim Stützle apareció con un gol de oro en los últimos dos segundos del tiempo suplementario para asegurar los dos puntos para los suyos y evitar a última hora la definición por Shootouts.

“Nunca jugué (béisbol) cuando niño”, mencionó Stützle haciendo referencia al gol, que consiguió al hacer una especie de swing con su bastón. “Creo que fue suerte. Sabía que no había mucho tiempo restante así que sólo intenté llevar el disco a la red. Fue una gran jugada también por parte de Drake (Batherson) al hacerme llegar el disco”.

Con ese dramático tanto, Stützle terminó siendo la figura del compromiso, llevándose la primera estrella del juego, luego de terminar la jornada con tres puntos (1-2), siendo uno de seis jugadores de los Senators que aportaron múltiples unidades en el juego.

De esa manera, los Red Wings se quedaron cortos de su séptima remontada del año, para ampliar su mala racha fuera de Norteamérica, al perder los tres partidos que han disputado fuera de ese territorio. Tendrán la oportunidad de redimirse al disputar el viernes su segundo encuentro de la serie, esta vez ante los Maple Leafs.

“Obviamente, cuando estás abajo por cuatro goles y obtienes un punto… nos quedamos con ese punto”, señaló el estratega de los Red Wings, Derek Lalonde. “Pero siento que si hubiésemos seguido jugando 5-contra-5, podríamos haber sumado más”.

Fue apenas la segunda vez en la historia de la franquicia que Ottawa pierde una ventaja de cuatro goles, pero de igual manera se las ingenia para obtener los dos puntos — la primera vez que lo lograron fue ante los Flames en el 2015.

Con este lauro, Ottawa mejoró su récord a 4-0-1 en juegos de temporada regular disputados fuera de Norteamérica, siendo el club con más triunfos en dicho escenario.

“Definitivamente se siente bien”, añadió Tkachuk. “Claro, hay asuntos que pulir, pero creo que mostramos mucha madurez en ese tercer período porque, claro, el segundo no salió a nuestro favor, pero queríamos seguir jugando de la manera correcta y llegar al tiempo extra, una posesión a la vez. Estoy orgulloso de la madurez que mostramos, y ni hablar de la última jugada”.

En definitiva, ambos conjuntos se combinaron para anotar nueve goles, empatando así la mayor cantidad de tantos en un juego fuera de Norteamérica, luego de que los Blue Jackets (3) y el Avalanche (6) se combinaran también para nueve anotaciones en el 2022 en Finlandia.

Los Senators buscarán ahora barrer sus partidos en Suecia al saltar de nuevo al hilo el sábado para medirse ahora al Wild.