Cañonazos del día: Oilers y Stars quieren liderar la serie

Después de la categórica reacción de los Edmonton Oilers en el Juego 4 de la Final de la Conferencia del Oeste, anotando cinco goles sin respuesta para imponerse 5-2 y emparejar la contienda, la serie se traslada a Dallas, donde los Stars buscarán resarcirse y hallar motivación ante su afición para intentar ponerse a tiro de una victoria de regresar a la Final de la Stanley Cup.

Stars con incertidumbre acerca de la lesión de Tanev

El defensa de los Dallas Stars, Chris Tanev, bloqueó con su pierna derecha un disparo de Evander Kane a mediados del segundo periodo del Juego 4 de la Final de la Conferencia del Oeste el miércoles en el Rogers Place. El veterano defensor salvó a su equipo en ese momento, pero no a él mismo. Salió por el túnel hacia el vestidor y no regresó.

Tanev está siendo evaluado diariamente por una lesión en la parte inferior del cuerpo y está en duda su participación para el Juego 5, cuando la serie regrese este viernes al American Airlines Center. De no estar listo para volver, los Stars tendrán que suplirlo entre todos, pues sus compañeros lo catalogan como una pieza fundamental.

“Es uno de los mejores guerreros en esta liga”, dijo de Tanev el capitán de los Stars Jamie Benn. “Es increíble tenerlo de nuestro lado. He jugado en contra de él por largo tiempo. Es un verdadero profesional. Juega duro este deporte”.

Dallas con deseo de corregir en casa

En poco menos de seis minutos los Dallas Stars ya ganaban 2-0 a los Edmonton Oilers en el Rogers Place el miércoles, silenciando el recinto y detonando las caras de zozobra en los aficionados del equipo de la provincia canadiense de Alberta.

No obstante, el equipo con la mejor marca de la Conferencia Oeste en la temporada regular no fue capaz de aferrarse a esa ventaja y antes de concluir el primer periodo, los Oilers erradicaron el déficit y posteriormente en un lapso de menos de un minuto en el segundo periodo, anotaron dos goles, una pesada losa que marcó el punto de inflexión en el partido.

Un área en la que particularmente estuvo casi impecable el equipo texano fue en la disciplina, pues solo cometió una penalización y no permitió goles en esas circunstancias, pero fueron dominados en impactos (hits) 43-21, mientras Edmonton jugó un partido más físico para ablandar a Dallas, un área en la que tendrán que mejorar los Stars en casa en el Juego 5.

Acertados movimientos de Kris Knoblauch 

Buscando a toda costa impedir que la serie se pusiera 3-1 en su contra y con ese déficit viajar a Dallas para medirse a los Stars enfrentando eliminación en el Juego 5 de la Final de la Conferencia del Este, el entrenador de los Edmonton Oilers, Kris Knoblauch, llevó a cabo una serie de movimientos en su alineación con la esperanza de buscar una chispa. Y pagó dividendos.

Para el juego 4, Knoblauch regresó a la alineación a los delanteros Corey Perry y Ryan McLeod, en lugar de Warren Foegele y Sam Carrick. En la defensa también llevó a cabo modificaciones, con la presencia de Philip Broberg a cambio de Vincent Desharnais. Broberg debutó en los Playoffs de la Stanley Cup 2024. 

“No tomo ninguna decisión sin consultar entre cinco y doce personas. Se habla mucho y dura bastante tiempo. Aquí hablamos sobre cambiar los delanteros, y a veces es un poco más fácil que otras y a veces la charla dura bastante tiempo”, dijo Knoblauch. “En cuanto a los defensas, hablamos con todos y cada uno de mis entrenadores. Lo hacemos juntos e individualmente y luego hacemos un seguimiento. Tomamos la decisión por la mañana”.

Oilers se apoyan en su unidad de equipos especiales

El entrenador de los Edmonton Oilers, Kris Knoblauch, fue directo y no tuvo empacho en decir que el inicio de su equipo en el cuarto encuentro de la Final del Oeste ante los Dallas Stars le decepcionó sobremanera, pero para fortuna del equipo de Alberta, se reagruparon y tuvieron la capacidad de recuperarse y sobreponerse a lo que parecía pintar muy mal.

El jueves se le preguntó a Knoblauch, en su opinión, cuáles deberían ser las áreas en las que el equipo debería enfocarse para mejorar de cara al Juego 5 en Dallas, y no titubeó al decir que la consistencia y los equipos especiales.

“Tenemos que ser consistentes. Ambos equipos tienen sus altibajos, momentos en los que las cosas van muy bien y hay otros en los que no son capaces de generar mucho. Me gustaría que tuviéramos energía los 60 minutos, es fácil de decir, difícil de hacer”, declaró Knoblauch. “El otro aspecto son los equipos especiales. Últimamente no hemos tenido muchas oportunidades, una o dos por juego y las tenemos que aprovechar”.

Chytil remplazó a Wheeler en el Juego 5 para los Rangers

Después de participar en su primer juego luego de más de tres meses debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo, que sufrió el 15 de febrero, el delantero de los New York Rangers, Blake Wheeler no tuvo el mejor de los regresos, jugando un papel desafortunado en el resultado del Juego 4.

Dentro del primer minuto del tiempo extra, Wheeler, falto del ritmo de juego después de una larga ausencia y participando en un momento álgido del partido, cometió el castigo (hooking) de enganchar a Aleksander Barkov, lo cual abrió la puerta a un Power Play para Florida, en el que cayó el gol que empató 2-2 la serie.

Peter Laviolette, head coach de los Rangers, decidió tomar cartas en el asunto para el Juego 5 y remplazó en la alineación a Wheeler con Filip Chytil, otro jugador que se perdió una considerable cantidad de partidos de la fase regular por una lesión que solo le permitió participar en tres encuentros. El checo tuvo un tiro a gol y 10:34 minutos sobre el hielo anoche.

Los Rangers cayeron 3-2 en el Madison Square Garden la noche del jueves y están abajo 3-2 en la Final de la Conferencia Este, instancia que se reanuda el sábado en Sunrise, en la Amerant Bank Arena donde Nueva York enfrenta una posible eliminación.