Avalanchella armottoman kova ylivoima ja ykkösnyrkki

Jos Colorado Avalanchen vastustaja ajattelee omaa parastaan, se ei ota jäähyjä. Avalanchen ylivoima kun laukoo paljon - ja tulosta on tullut. Coloradolla on NHL:n tehokkain ylivoima, joka jauhaa 31,4 prosentin teholla.

Avalanchen kuuden ottelun voittoputki katkesi perjantain kierroksella, kun St. Louis Blues otti 3-2 voiton jatkoajalla. Mutta Coloradon pistetykki Mikko Rantasen 2-2 tasoitusmaali syntyi ylivoimalla kolmannessa erässä ja avasi oven jatkoajalle. Suomalaishyökkääjä oli ennen ottelua ehtinyt kertoa toimittajille näkemyksensä siitä, miksi joukkueen ylivoimaprosentti on parantunut viime kauden 22,0:sta 31,4:ään. Tämän kauden 86 ylivoimatilanteesta on tullut 27 maalia.
- Ylivoima toimii, sillä puhumme siitä paljon ennen ottelua ja käymme vastustajaa läpi. Mutta onhan siinä paljon kyse myös asenteesta. Ylivoimassa pitää tehdä paljon töitä, ei siinä voi olla vain pelaavinaan. Pitää olla terävänä ja keskittyä, Rantanen selitti Denver Postille.

Rantasen ketjukaveri Nathan MacKinnon jatkoi, että erittäin hyvä ylivoimavalmentaja Ray Bennett on tuonut selvästi lisää potkua heidän pelaamiseensa. Hyökkääjä Colin Wilson ja puolustaja Samuel Girard pelaavat ykkösylivoimassa ykkösketjun Rantasen, MacKinnonin ja Gabriel Landeskogin kanssa.
- Pelaamme aggressiivisesti ja lauomme aina tilaisuuden tullen, MacKinnon muistutti.
Perjantain tappiosta huolimatta Avalanche (35 pistettä) jakaa Läntisen konferenssin kärkisijan Nashville Predatorsin kanssa, kiitos Coloradon ylivoimapelaamisen sekä lähes pitelemättömän ykkösketjun. Koko liigan kärkeen on matkaa vain kaksi sarjapistettä.
Avalanchen voitto-tappiotilasto kymmenestä viime ottelusta on 8-0-2, eli joukkue ei ole jäänyt yhdessäkään ottelussa kokonaan ilman pisteitä. Koko marraskuun tilasto on 8-3-3.

Ykkösketjun Rantanen, MacKinnon ja Landeskog ovat miehittäneet tilastojen kärkisijat. Rantasen perjantainen ylivoimamaali venytti hänen pisteputkensa seitsemän ottelun mittaiseksi (4+10=14), ja hänen viime kuun pistesaldonsa oli 6+16=22, eli hän oli marraskuussa koko liigan kolmanneksi tehokkain pelaaja. Rantanen johtaa NHL:n pistepörssiä (11+32=43) ennen MacKinnonia (18+23=41). Rantanen on myös syöttöpörssin kärjessä (32), ja Landeskog on plus-miinustilaston ykkönen (+18).
Marraskuussa ikkunasta näkyvä maisema on usein synkkä, iloton ja ankea, mutta NHL tarjoili kiekkofaneille kuukauden, joka oli maisemakuvan vastakohta sekä historiallinen. Marraskuun aikana tehtailtiin 1 317 osumaa 216 ottelussa, ja yhtä runsasmaalinen kuukausi on nähty vain kaksi kertaa aiemmin taalaliigan historiassa. Edellä ovat vain tämän vuoden maaliskuu (235 ottelua ja 1 434 maalia) sekä vuoden 2006 maaliskuu (226 ottelua ja 1 375 maalia).
Lisää aiheesta: [Maalintekijätilaston kärjessä on tungosta]
Marraskuussa satoi räntää ja maaleja, sillä seitsemän pelaajaa teki kuukauden aikana vähintään 10 maalia. Siinäkin tilastossa raotettiin historiankirjan kantta. Vuoden 2007 joulukuu oli edellinen kerta, kun vähintään kahdeksan pelaajaa iski yhden kuukauden aikana kaksinumeroisen määrän maaleja.
Perjantain kierroksella Calgary Flamesin Johnny Gaudreau kasvatti maalisaldonsa 10 osumaan tämän kauden 58. pelaajana. Vain kuusi kertaa aikaisemmin NHL-kaudella on nähty näin paljon 10 maalin potteja marraskuun loppuun mennessä: 1981-82 (69 pelaajaa), 1983-84 (67), 1992-93 (65), 1982-83 (59) ja 1993-94 (59). Avalanchen kokoonpanossa on kolme 10 maalin miestä: MacKinnon (18), Landeskog (15) ja Rantanen (11).
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Koko NHL:n marraskuu oli mieleenpainuva, ja samaa voi sanoa Coloradosta sekä taalaliigan terävimmälle huipulle kivunneesta Mikko Rantasesta.