Barkov, Matthews ja Staal nimettiin Selke Trophy -finalisteiksi

Aleksander Barkov, Auston Matthews ja Jordan Staal nimettiin sunnuntaina Frank J. Selke Trophy -finalisteiksi.

Palkinto myönnetään vuosittain NHL:n parhaalle puolustavalle hyökkääjälle. Professional Hockey Writers Associationin äänestämä voittaja julkistetaan myöhemmin ilmoitettavana ajankohtana.

Florida Panthersin keskushyökkääjä ja kapteeni Barkov, 28, kirjautti joukkueensa hyökkääjistä toiseksi korkeimman ottelukohtaisen peliaikakeskiarvon 19.38, josta 3.31 ylivoimalla ja 1.59 alivoimalla. Hän voitti 57,3 prosenttia aloituksistaan, oli kiekonriistoissa (61) joukkueensa ykkönen ja laukausten blokkauksissa (50) Panthersin hyökkääjistä neljäs. Florida sai tasaviisikoin pelattaessa 58,1 prosenttia laukausyrityksistä, kun Barkov oli jäällä. Lukema oli Panthersin paras ja toi vähintään 40 ottelua pelanneiden NHL-hyökkääjien tilastossa sijan 12. Barkovilla oli myös Floridan hyökkääjistä paras plus-miinuslukema (+33).

Barkov auttoi Panthersia (52-24-6) voittamaan Atlantic-divisioonan ja etenemään pudotuspeleihin viidennellä peräkkäisellä kaudella. Kolmatta kertaa Selke-finalistikolmikkoon valittu Barkov voitti palkinnon kaudella 2020-21.

Toronto Maple Leafsin keskushyökkääjä Matthews, 26, iski pelaamissaan 81 runkosarjaottelussa maalipörssin voiton tuoneet 69 osumaa ja keräsi 107 tehopistettä, joka on hänen uusi yhden kauden piste-ennätyksensä. Matthewsin plus-miinuslukema oli +31 ja ottelukohtainen peliaikakeskiarvo 20.58, josta oli ylivoimaa 3.25 ja alivoimaa 0.43. Hän pelasi tällä kaudella alivoimaa kaikkiaan lähes 58 minuuttia jäätyään viime kaudella alle kolmen ja puolen minuutin. Matthews voitti 53,5 prosenttia aloituksistaan ja oli NHL-hyökkääjien tilastokakkonen sekä laukausten blokkauksissa (93) että kiekonriistoissa (85).

Maple Leafs (46-26-10) eteni Matthewsin johdolla pudotuspeleihin kahdeksannen kerran peräkkäin. Ensi kertaa Selke-finalistien joukkoon yltäneestä Matthewsista tulisi Toronton ensimmäinen Selke-voittaja sitten Doug Gilmourin, joka palkittiin kaudella 1992-93.

Carolina Hurricanesin keskushyökkääjä ja kapteeni Staal, 35, keräsi pelaamissaan 80 runkosarjaottelussa 10+20=30 tehopistettä ja kirjautti ottelukohtaisen peliaikakeskiarvon 15.23. Hän sai Carolinan hyökkääjistä eniten alivoima-aikaa, keskimäärin 2.07 per ottelu. Staal jakoi alivoimalla tehdyissä tehopisteissä (4) Hurricanesin kärkisijan ja otti NHL-hyökkääjistä 14:nneksi eniten aloituksia (1 375). Hänen aloitusvoittoprosenttinsa 58,1 oli vähintään 500 aloitusta ottaneista liigan seitsemänneksi paras. Staal jakoi Hurricanesin taklaustilaston ykköspaikan (142), blokkasi joukkueensa hyökkääjistä toiseksi eniten laukauksia (41) ja teki 25 kiekonriistoa.

Staal auttoi Hurricanesia (52-23-7) ottamaan runkosarjassa Metropolitan-divisioonan kakkospaikan ja etenemään pudotuspeleihin kuudennella peräkkäisellä kaudella. Toista kertaa Selke-finalistien joukkoon päässeestä Staalista tulisi Hurricanesin ensimmäinen Selke-voittaja sitten Rod Brind'Amourin, joka pokkasi pystin kaudella 2006-07.

Viime kaudella Selke Trophyn voitti Boston Bruinsin keskushyökkääjä Patrice Bergeron, jolle kausi oli myös NHL-uran viimeinen.