– Mielestäni olemme tehneet aika hyvää työtä (Matthewsin jarruttamisessa), mutta loistavat pelaajat pystyvät rakentamaan paikkoja siitä huolimatta. Hänen sinnikkyytensä kiekon tavoittelussa ja karvaamisessa on tehnyt minuun vaikutuksen. Hänen työmoraalinsa ei ole herpaantunut. Ennen heidän ensimmäistä maaliaan (maanantain ottelussa) hän voitti kaksinkamppailun, laukoi yläputkeen, ja kiekko päätyi meidän verkkoomme. Ja toisessa maaliin johtaneessa tilanteessa hän pääsi selustaamme. Emme saa päästää häntä sinne. Hän on kaukalon vaarallisin mies, joten meidän on pelattava tiukemmin, vaati Bruinsin päävalmentaja Jim Montgomery.
Bruinsin kapteeni Brad Marchand ei kumarra jäällä ketään, mutta kaukalon ulkopuolella hän jakaa auliisti kehuja vastustajan suuntaan.
– He pelaavat nyt todella hyvää playoff-kiekkoa. Mutta se oli odotettavissa, sillä heidän joukkueensa on rakennettu nyt eri tavalla kuin menneinä vuosina. He pelaavat nyt fyysisemmin, karvaavat hanakasti ja puolustavat tiiviisti. Täytyy antaa heille kunniaa siitä. He kuuluvat syystäkin liigan kärkipään joukkueisiin. Kun siihen lisätään vielä heidän hyökkäyspään taitonsa, he ovat vaikea vastustaja. Olemme nähneet sen – jopa ensimmäisessä ottelussa. Sen lopputulos ei kertonut kaikkea, Marchand totesi.
Bruins kohtasi Maple Leafsin ensimmäisellä playoff-kierroksella myös 2013, 2018 ja 2019. Jokainen sarjoista päättyi Bostonin voittoon seitsemännessä ottelussa. Luvassa on nytkin tasainen taistelu, mutta tällä kertaa torontolaiset haluavat poistua kaukalosta voittajina. Marchand tietää, että Matthews ja kumppanit eivät anna mitään ilmaiseksi.
– Meidän on parannettava otteitamme, sillä sarja on todella tiukka. Tiesimme, että tästä tulisi kova taistelu, ja he ovat tarjonneet meille hyvän haasteen.
