Jari Kurri oli kaudella 2011-12 samassa tilanteessa kuin Sergei Fedorov nyt. Washington Capitalsin Aleksandr Ovetshkin nousi juuri Fedorovin ohi ykköseksi venäläisten NHL-pelaajien kaikkien aikojen pistepörssissä. Selänne ohitti aikoinaan Kurrin ja pitää suomalaisten ykköspaikkaa hallussaan todennäköisesti vielä kauan.
Suomalaisten NHL-pörssin kakkossija ei harmita Kurria
NHL-tietä nuoremmilleen avannut Kurri on iloinen, kun pelaajien taso vain nousee
- Eikös se ole niin, että aina joku tulee ja menee ohi jossain vaiheessa, Kurri naurahtaa NHL.com/fi:n haastattelussa ja lisää, että ilman muuta se on hienoa, kun suomalaispelaajat menestyvät ja iskevät toinen toistaan kovempia tehoja.
Suomalaisen jääkiekon legenda ja NHL-pelaajien tienraivaaja Kurri jatkaa, ettei hän vuosien varrella ole juurikaan miettinyt pistepörssiä. Tilanne kun elää kaiken aikaa.
- Enemmänkin tulee joskus katsottua merkkipaaluja, vaikka 1 000 peliä tai 500 maalia, ei niinkään kaikkien aikojen pisteitä. Rajapyykit ovat erikoisjuttuja.
Lisää aiheesta: [Jesperi Kotkaniemeä ylistetään kilpaa Montrealissa]
Fedorov kokosi NHL-urallaan 1 179 tehopistettä, Ovetshkinin potti on nyt 1 180. Suomalaisten pistepörssin kärjessä on Selänne, joka pelasi 1 451 NHL:n runkosarjaottelua ja takoi niissä 1 457 tehopistettä. Ottelukohtainen pistekeskiarvo on 1,00 ja plus-miinuslukema +95. Kurri kirjautti 1 398 tehopistettä 1 251 ottelussa. Pistekeskiarvo on 1,12 ja teholukema +304.
Anaheim Ducksissa pelannut Selänne nousi Kurrin rinnalle maaliskuussa 2012 syötettyään Bobby Ryanin osuman Edmonton Oilersia vastaan pelatussa ottelussa. Viikkoa myöhemmin hän ohitti Kurrin iskettyään kiekon entisen seuransa Colorado Avalanchen maaliin.
Kurri sanoo, että suomalaispörssin kärkisijoilla oleminen on tietenkin hieno juttu ja henkilökohtainen saavutus. Pörssi kertoo, että Selänne ja hän ovat pystyneet pelaamaan pitkään ja hyvällä tasolla kovassa liigassa. Ja nuorempia pelaajia on tulossa takaa.
- Mutta ura voi olla huikea ilman kovia pisteitäkin. Teppo Nummisella oli kova ottelumäärä (1 372), mutta puolustajana hän ei tehnyt niin paljon pisteitä kuin hyökkääjät, Kurri muistuttaa.
Suomalaisille NHL-pelaajille tietä avannut Kurri siirtyi NHL:ään kaudella 1980-81 eikä osannut siihen aikaan haaveillakaan pitkästä urasta tai kovista tehopisteistä. Pohjois-Amerikassa pelanneita esikuvia kun ei juuri ollut, ja hän mietti pitkään ja hartaasti omaa lähtöään; olisiko hän valmis kovaan ruljanssiin.
- Ennemminkin lähdin sillä ajatuksella, että lähdetään kokeilemaan, niin on ainakin käyty ja koettu. Ajoitus oli loistava, ja kaikki loksahti sitten kohdalleen, seura ja pelikaverit. (Wayne) Gretzky tuli siinä bonuksena. Siitä tuli hieno tarina, Kurri muistelee.
KHL-seura Jokereiden GM:nä toimiva Kurri on työssään kiireinen, mutta ehtii silti vähän pitää silmällä mitä nykyiset suomalaispelaajat tekevät NHL-jäillä. Hän sanoo olevansa erittäin ylpeä Suomi-kiekosta.
- Suomalainen valmennus on tuottanut hyviä pelaajia NHL:ään. Tilanne on nyt siinä mielessä ihanteellinen, että palkkakaton takia nuorillekin pelaajille annetaan mahdollisuuksia. Heillä on vielä pienemmät palkat, ja siksi heillä on oma paikkansa palkkakaton alla. Sinne ei mahdu pelkästään pelaajia, joille maksetaan kymmeniä miljoonia.
Maailman kiekkoareenoja kiertäessään Kurri kuulee usein ihmettelyjä, kuinka Suomen kaltainen pieni maa tuottaa paljon hyviä pelaajia vuodesta toiseen.
- Menestys kertoo siitä hyvästä työstä, jota Suomessa tehdään. Ja nuoret on tänä päivänä valmiimpia. He ovat nähneet maailmaa, puhuvat vieraita kieliä, ovat kokeneita ja valmiimpia, eivätkä ujostele niin kuin me aikoinaan. Heille on tullut esikuvia.
Kurrin nuoruusvuosina NHL oli kaukainen asia, jota ei osannut edes miettiä.
- Keräilykorteista näki ja jostain kuuli jotain nimiä. Pihapeleissä sitten käytettiin niitä, hän hymyilee vuosikymmenten takaisille muistoille.
Suomalaisten aktiivipelaajien ykkönen on tällä hetkellä Minnesota Wildin Mikko Koivu, joka on koonnut 973 ottelussa 688 tehopistettä. Pistekeskiarvo on 0,71 ja plus-miinuslukema +68. Hän on suomalaisten kaikkien aikojen listalla sijalla viisi.
© Eliot J. Schechter
Tulevaisuudessa suomalaispörssin kärkisijoilla nähdään todennäköisesti Florida Panthersin Aleksander Barkov, joka on nyt aktiivipelaajista neljänneksi tehokkain. Hän on pelannut 382 ottelua ja koonnut 299 tehopistettä. Pistekeskiarvo on 0,78 ja plus-miinuslukema +14.
Barkov arvelee, että 99 prosenttia kiekkofaneista seuraa pisteitä, maaleja ja syöttöjä eikä niinkään taklauksia ja jäähyjä.
- Kyllä jokainen pelaaja haluaa olla se, jolla on eniten pisteitä ja maaleja. Varsinkin suomalaisena sitä haluaa olla Selänteen ja Kurrin kanssa samassa joukossa. He ovat Suomen parhaita pelaajia kautta aikojen. Se olisi aika huikeaa, jos joskus pääsisi siihen joukkoon, hän paljastaa haaveensa.
Barkov (119+180=299) lähestyy 300 tehopisteen rajaa eikä osaa ajatella tilannetta, että hänellä on 1 300 tai 1 400 pistettä niin kuin Selänteellä ja Kurrilla.
- No, jos pelaan 70-vuotiaaksi asti, niin ehkä voi olla, hän heittää arvauksen tulevaisuudestaan.
Mutta sitten Barkov vakavoituu ja analysoi hetken Ovetshkinia. Suomalaishyökkääjän mielestä Ovetshkin on pelaajana hieman muuttunut NHL-uransa alkuvuosista.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
- Hän oli aluksi sellainen, että sai kiekon omalla alueella, harhautti kaikki ja teki maalin, Barkov sanoo ja jatkaa, että nyt venäläistähti on enemmän laukojatyyppi - tosin paikan tullen hän edelleen harhauttaa vastustajan hyvin helposti.
- Hän on tosi vaikea pelaaja ottaa vastaan, siinä pitää olla koko ajan hereillä. Häntä ei saa päästää ampumaan mistään paikasta hyökkäysalueella. Veto on kova ja löytää aina tiensä maaliin. Heillä on tietysti hyvä joukkue, ja hän pelaa hyvien pelaajien kanssa, joten pitää kunnioittaa muitakin pelaajia. Ei riitä, että ottaa pelkästään Ovetshkinin pois, Barkov ruotii.
On mielenkiintoista kuulla, mitä nuoret pelaajat sanovat Barkovista tulevina vuosina.
