Vatanen on kerännyt kahdeksassa viime ottelussa tehot 3+4=7 ja noussut Devilsin ykköspuolustajaksi. Vertailukohtana voidaan käyttää värikkäästä pelityylistään tunnettua ja kauden 2012-13 liigan parhaaksi puolustajaksi valittua P.K. Subbania, jonka tehopisteet samalta jaksolta ovat 2+2=4. Lisäksi merkittävimpänä erona puolustajien välillä on plus-miinustilasto, jossa Vatanen (+6) on kanadalaispakkia (-2) selvästi edellä.
Devils majailee tällä hetkellä Itäisessä konferenssissa 13. sijalla ja matkaa playoff-viivaan on kuusi pistettä. Hynes apulaisineen tiedostaa, ettei joukkueen tämän hetken maalierolla (-13) ole asiaa kevään ratkaisupeleihin. Puolustuksen on pysyttävä lujana kovienkin vastustajien edessä.
- Meillä oli lokakuussa paljon hankaluuksia pelimme kanssa. Välillä tuntui, ettei palkintoa tullut, vaikka pelasimme ihan hyvän pelin. Mutta keskinkertaisuus ei vain tässä liigassa riitä. Työhaalareita saa olla laittamassa ylle joka ilta. Näimme nyt Jetsiä vastaan pelatussa ottelussa, mitä laadukkaalla puolustuspelillä voi saada aikaan. Haluamme toki pelata aktiivista hyökkäyspeliä, mutta puolustukselle on pystyttävä antamaan aina täysi panos, Hynes analysoi.