Toronto Maple Leafs ilmoitti keskiviikkona tehneensä yksivuotisen sopimuksen suomalaispuolustaja Jani Hakanpään kanssa. Sopimus takaa Hakanpäälle 1,47 miljoonan dollarin kausiansiot.
Hakanpää, 32, pelasi viime kaudella Dallas Starsissa 64 runkosarjaottelua ja keräsi niissä 2+10=12 tehopistettä. Koko NHL-urallaan hän on pelannut Anaheim Ducksissa, Carolina Hurricanesissa ja Starsissa yhteensä 288 runkosarjaottelua (15+30=45) ja 33 pudotuspeliä (1+3).
Liki kaksimetrinen pakkijärkäle on alun perin St. Louis Bluesin neljännen kierroksen varaus (104.) vuoden 2010 NHL Draftista.
– Jani oli täällä (Torontossa) aiemmin kesällä jonkin aikaa. Meidän henkilökuntaamme kävi puolestaan hänen luonaan pari kolme kertaa. Hänellä oli silloin kuntoutusjakso menossa. Nyt olemme siinä pisteessä, että sekä hän että me olemme tilanteen suhteen luottavaisia. Katsotaan, miten tämä lähtee sujumaan, totesi Maple Leafsin GM Brad Treliving.
– On tietenkin aina olemassa riski, kun pelaajalla on vamma taustalla. Mutta Jani on paiskinut lujasti töitä, ja hän taisi käydä polven tähystysleikkauksessakin muistaakseni maaliskuussa. Sen jälkeen oli vuorossa toipumista ja kuntouttamista, mutta tällä hetkellä hänen tilanteensa on hyvä. Ja nyt pääsemme työskentelemään hänen kanssaan päivittäin ja katsomaan, miten homma etenee, hän lisäsi.
