Kakko antoi näyttöjä Rangersin keskushyökkääjänä

New York Rangersin Kaapo Kakko pääsi torstaina antamaan näyttöjä hieman epätavallisemmassa roolissa, keskushyökkääjänä.

Calgary Flames johti kotiotteluaan maalein 2-0, joten Rangers-päävalmentaja Peter Lavioletten oli keksittävä jotakin.

– Hän (Kakko) on pelannut aikaisemminkin keskushyökkääjänä, ja olemme joskus puhuneet siitä. Nyt tuli tilaisuus eteen, Laviolette sanoi.

– Hän on varsin hyvä aloittaja, ja aloituksen jälkitilanteesta saimme tasoitusmaalinkin. Tämä siirto oli yksi keino saada joukkueeseen rytmiä ja energiaa, valmentaja selvensi.

Kakko on saanut 11 viime ottelussa vain kerran yli 15 minuuttia jääaikaa. Hän on pystynyt silti tekemään kelvollista tulosta, ja käynnissä olevalla vieraskiertueella hän on saanut kolmessa ottelussa tehopisteet 1+2=3.

Will Cuylle on pelannut runsaasti Kakon kanssa samassa ketjussa.

– Se (Kakon siirtäminen keskelle) ei oikeastaan muuta mitään omassa pelaamisessani. Olen pelannut hänen kanssaan paljon. Hän on todella hyvä pelaaja, joka pystyy pelaamaan hyökkäysketjussa mitä paikkaa tahansa, Cuylle totesi.

Flames voitti ottelun maalein 3-2.

Kakolla, 23, on menossa kuudes NHL-kausi. Kuluvalta sesongilta hänellä on 18 ottelua ja pisteet 3+8=11.