Tavaresin sopimus on valtava sulka uuden GM:n Kyle Dubasin hattuun. Tavares on pelaaja, jonka ympärille voitaisiin rakentaa joukkue kuin joukkue, mutta yhdessä muiden, häntä vielä nuorempien tähtien kanssa, hänen saapumisensa on Torontolle jymypaukku.
Kovan värväyksen teki myös Vegas Golden Knights, joka sekin laittoi rahaa palamaan sentterimarkkinoilla. Paul Stastny oli Tavaresin jälkeen arvokkain keskushyökkääjä, ja hän valitsi uudeksi kodikseen Stanley Cup -finalistin. Stastny oli loistava kakkossentteri Winnipeg Jetsissä , ja Vegasissa hänessä on ainesta samanlaiseen rooliin William Karlssonin takana.
Valmiin ja halutun sentterin värvääminen tässä vaiheessa on hyvä ratkaisu nuorelta organisaatiolta, joka ei voi odottaa varaustensa kasvavan huippupelaajiksi vielä muutamaan vuoteen. Stastny tuo välittömästi kokemusta ja kohtalaisen varmat 50 tehopistettä.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Sentterivonkaleiden seassa markkinoilla oli vino pino etenkin kokeneita maalivahteja, ja heillä ei totisesti ollut vaikeuksia löytää joukkuetta heti heinäkuun ensimmäisenä päivänä. Stanley Cup -voittaja Cam Wardin pitkä aika Carolina Hurricanesin tukipilarina tuli virallisesti päätökseensä, kun hän siirtyi Chicago Blackhawksiin. Jaroslav Halakista tuli Tuukka Raskin kakkosvahti Boston Bruinsissa, Anton Hudobin puolestaan valitsi Dallas Starsin. Nuoremmista maalivahdeista Petr Mrazek palkattiin Hurricanesiin Wardin tyhjäksi jättämälle veskaripaikalle, ja hänen tilalleen Detroit Red Wingsiin suuntasi Jonathan Bernier.
Lisää aiheesta: [Komarov seuraa tuttua seurapomoa Islandersiin\]
Kari Lehtosen suunnasta ei saatu tietoa vielä sunnuntaina, mutta yksi suomalaisvahtikin sentään liikahti. Harri Säteri valitsi uudeksi kodikseen Detroitin. Päivän kiinnostavin suomalaisuutinen oli kuitenkin Leo Komarovin pitkä sopimus. Hyökkääjä jätti Toronton taakseen neljän kauden jälkeen. Samanlaista visiittiä kaavaillaan nyt New York Islandersiin, jonka kanssa Komarov teki peräti neljän vuoden sopimuksen.
Komarovin viime kausi oli hänen Toronto-pestinsä tehottomin, mutta ei 31-vuotiaasta suomalaisesta tietenkään odoteta Tavaresin korvaajaa. Sen sijaan Komarov tuo takuulla oman vahvan lisänsä alaketjujen pelaamiseen sekä alivoimaan. Hän sai heti seuraa Valtteri Filppulasta, jonka sopimus Islandersiin kattaa tosin vain seuraavan kauden.
Puolustajien sopimuksista kohahduttavin oli takuulla Jack Johnsonin siirtyminen Pittsburgh Penguinsiin. 31-vuotias Johnson pelasi Columbus Blue Jacketsissa seitsemällä viime kaudella ja on edustanut 800 ottelun NHL-urallaan vain kahta seuraa. Penguinsilta viiden vuoden sopimus oli rohkea liike.
Parhaimmillaan Johnson on pelannut 40 pisteen kausia, mutta kolme viimeisintä ovat olleet tehollisesti selkeästi nihkeämpiä. Päättyneellä kaudella Johnson jäi 11 pisteeseen, mikä on alhaisin saldo sitten puolikkaan kauden 2008-2009. Penguins selvästikin luottaa olympiahopeamitalistiin kiinnitettyään tämän 36-vuotiaaksi asti. Kahden edellisen kauden mestari metsästi puolustajaa, ja Johnson saanee 20 minuutin vastuun, johon sisältyy suuria tulospaineita.
