Teräväinen ei epäröi käyttää suomalaista valttikorttia

Torstaisin saamme kuulla taalaliigan kiehtovimpien pelaajien ja persoonien ajatuksia pelistä ja kaukalon ulkopuolisesta elämästä. Tällä kertaa mietteitään meille kertoo Carolina Hurricanesin hyökkääjä Teuvo Teräväinen.

Teräväinen, 24, on Chicago Blackhawksin ykköskierroksen varaus (18. pelaaja) vuodelta 2012, ja hän voitti Stanley Cupin Chicagossa heti tulokaskaudellaan 2014-15. Kesällä 2016 hänet kaupattiin Carolina Hurricanesiin.
Tällä kaudella Teräväinen on iskenyt 42 otteluun 10+24=34 tehopistettä ja tavoittelee viime kaudella syntynyttä yhden kauden piste-ennätystään 23+41=64. Hän on mukana Last Men In -äänestyksessä, jossa fanit valitsevat divisioonien joukkueiden viimeiset pelaajat kuun lopulla pelattavaan NHL:n tähdistöotteluun.
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Teillä on oikea kiekkoperhe, sillä sinun lisäksesi myös siskosi ja veljesi pelaavat jääkiekkoa. Kuinka kiekkourasi alkoi?
- Äiti ja isä pelasivat sählyä. Pelasin itsekin sählyä ja jalkapalloa, mutta jääkiekko oli aina suosikkilajini. Aloitin sen pelaamisen 6-vuotiaana. Totta kai ihailin Teemu Selännettä ja muita suomalaisia huippuja.
Nuoret Leijonat ovat voittaneet kolme maailmanmestaruutta viimeisten kuuden vuoden aikana. Itse olet nuorten maailmanmestari vuodelta 2014. Onko mitään neuvoja tai vinkkejä tämän vuoden sankarille Kaapo Kakolle ja muille NHL-varausta odottaville pelaajille?
- Nauttikaa pelaamisesta. Tiedän, kuinka mielenkiintoista ja jännittävää aikaa on ensin odottaa varausta ja sitten saada se. Elämä ja pelaaminen muuttuvat täysin, kun siirtyy NHL:ään. Kuvioihin tulevat kovat paineet, mediahuomio, fanit ja paljon muuta uutta. Nauttikaa junnuvuosista, mutta tehkää kovasti työtä ja valmistautukaa hyvin ammattilaisuraan.
Pelaat nyt todella hyvää kautta. Teitkö kesällä jotain eri tavalla kuin aikaisemmin?
- No sanotaanko, että oma kausi on ookoo. Voisin pelata paremminkin. Joukkueena voisimme pelata paremmin, ja sama koskee myös minua. Toivottavasti pystymme kirimään kohti pudotuspeliviivaa, ja minun täytyy olla vahvasti pelissä mukana, kun tavoitellaan pudotuspelipaikkaa.

Onko jotain erityistä, mitä haluat parantaa pelissäsi?
- Voisin tehdä enemmän maaleja ja sillä lailla auttaa joukkuetta voittamaan. Voisin olla kokonaisvaltaisesti parempi pelaaja.
Sebastian Aho johtaa joukkueen sisäistä pistepörssiä ja sinä olet toisena. Millainen pelaaja Aho on?
- Hän pelaa hyvin molempiin suuntiin, on nopea sekä vahva ja näkee pelin tosin hyvin. Me ajattelemme peliä samalla tavalla, ja varmaan siksi meidän on ollut niin helppo pelata yhdessä. Tulosta on tullut aika hyvin, ja toivottavasti peli jatkuu samalla lailla.
Helpottaako pelaamista, kun saatte puhua suomea?
- On tosi kiva puhua suomea yhdessä. Joskus meidän ketjun toinen laita kyselee, että mitä te oikein puhutte. Vaikka aloituksissa, kun me Sepen kanssa suunnitellaan suomeksi, että mitä tehdään.

Miten viihdyt Carolinassa?
- Täällä on mukavan rauhallista verrattuna Chicagoon, ja pidän siitä. Kelit on hyvät. Suomessa on juuri nyt kylmää ja pimeää, joten on kiva olla lämpimässä.
Kumpi maistuu paremmin, suomalainen perinneruoka vai Carolinalle tyypilliset grilliherkut?
- Molemmat!
Mitä teet vapaa-ajalla?
- Tykkään pelata golfia ja tennistä kesällä. Kauden aikana on niin tiukka pelirytmi ja paljon matkustamista, ettei siinä juuri ehdi harrastaa mitään. PlayStation on kyllä käytössä, ja Fortnite on kova sana. On mukava pelata Fortnitea Suomessa olevien kavereiden kanssa. Pelaan yleensä harjoitusten jälkeen puoliltapäivin omaa aikaani, ehkä neljä tuntia, ja sitten kaverit Suomessa menevät nukkumaan.