Huippustartin Krakenissa saanut Nyman iski jo toisen NHL-maalinsa

Seattle Krakenin toisella kierroksella vuoden 2022 NHL Draftissa varaama suomalaishyökkääjä Jani Nyman on saanut mainion lähtölaukauksen NHL-uralleen. Ensimmäistä täyttä kauttaan Pohjois-Amerikassa pelaava 20-vuotias on pelannut kolme NHL-ottelua, joissa hän on iskenyt kiekon verkkoon kahdesti.

Suomalaishyökkääjän tuorein maali syntyi sunnuntaina, kun Läntisen konferenssin kärkijoukkue Winnipeg Jets vieraili Seattlessa. Jets oli unohtanut alivoimalla pelatessaan Nymanin täysin yksin hyökkäysalueen keskustaan, mihin Jordan Eberle pystyi pelaamaan kiekon suomalaisen lapaan. Nyman kiitti tarjoilusta ja iski uransa toisen maalin kirkkaissa valoissa.

Nymanin ensimmäinen NHL-maali syntyi Montreal Canadiensin verkkoon hänen debyytissään viime keskiviikkona niin ikään ylivoimalla ja kutakuinkin samoilta jalansijoilta. Myös tuolloin Eberle tarjoili suomalaishyökkääjälle hyvän paikan täräyttää kiekko verkkoon.

Nymanista tuli Krakenin lyhyen NHL-historian toinen pelaaja, joka on tehnyt vähintään kaksi maalia uransa ensimmäisissä kolmessa pelissä. Samaan on pystynyt Matty Beniers, joka oli vuoden 2021 NHL Draftissa Krakenin seurahistorian ensimmäinen varaus.

Jetsin maalilla aloitti sunnuntaina Eric Comrie, mutta Nymanin avauserän puolivälissä syntyneen maalin aikana vieraiden veräjänvartijana toimi maailman parhaaksi maalivahdiksikin tituleerattu Connor Hellebuyck.

Comrie törmäsi ottelun ensimmäisillä minuuteilla Beniersin kanssa, minkä vuoksi Hellebuyck pelasi Seattlen maalilla reilut kymmenen minuuttia. Comrie palasi tolppien väliin ensimmäisen erän lopulla tarkistuksissa käytyään.

- En ajattele niinkään, kuka maalissa on. Luotan omaan laukaukseeni, Nyman sanoi.

Suomalaishyökkääjä on saanut mainion tilaisuuden näyttää osaamistaan Seattlen ykkösylivoimailla, mistä hän on ottanut kaiken irti. Krakenin ylivoima (18,8 %) on ollut tällä kaudella NHL:n heikommasta päästä.

- Pelasimme erittäin hyvin. Oma pelaaminen tuntuu hyvältä ja ylivoima toimii. Voittokin oli kuitenkin lähellä, Nyman harmitteli.

Krakenin päävalmentaja Dan Bylsma sanoi, että Nymanista on alkanut löytyä ne ominaisuudet, jotka hän voi tuoda Seattlen peliin.

- Nyt on syntynyt hyvä kuva siitä, mitä hän voi tuoda ja mitä hän voi olla. Kyse ei ole vain laukauksesta, jonka olemme nähneet muutamaan otteeseen ylivoimalla. Hän on ollut hyökkäysalueella ylipäätään hyvä, voittanut kiekkoja ja luonut tilanteita, Bylsma sanoi.

Sunnuntain ottelussa kaksi pistettä lähtivät lopulta Jetsin matkaan jatkoajan jälkeen maalein 3-2. Kraken karkasi avauserässä kahden maalin johtoon, kun Michael Eyssimont iski reilut viisi minuuttia Nymanin jälkeen. Cole Perfettin ja Kyle Connorin maaleilla Jets nousi kuitenkin tasoihin vielä ennen toista erätaukoa.

Voittomaalin iski jatkoajalla puolustaja Dylan Samberg, joka nousi maalin edustalle ja laittoi kiekon verkkoon Perfettin esityöstä.

- En pääse useinkaan pelaamaan jatkoajalla, mutta se oli mukavaa ja toimi lopulta kuten pitikin, Samberg myhäili.

Kun Dallas Stars ja Vegas Golden Knights hävisivät sunnuntaina, vankisti vieraskiertueensa Seattlesta startannut Jets yhä edelleen asemiaan Läntisen konferenssin ja Central-divisioonan kärjessä. Ero divisioonassa ja konferenssissa toisena olevaan Starsiin on tällä hetkellä 11 pistettä, joten ilman merkittävää sulamista Winnipeg tulee lähtemään pudotuspeleihin lännen ykkösjoukkueena.

Kraken on onnistunut kiusaamaan Jetsiä tällä kaudella keskinäisissä kohtaamisissa. Winnipeg on voittanut joukkueiden kaikki kolme keskinäistä kamppailua, mutta kaikki maalin erolla ja kaksi vasta jatkoajalla. Jetsin ainoa varsinaisen peliajan voitto Seattlesta tuli kotona, kun Dylan DeMelo teki voittomaalin 27 sekuntia ennen varsinaisen peliajan päättymistä.

Jetsin päävalmentaja Scott Arniel sanoi, että ottelun alun maalivahtiruletti häiritsi hieman heidän pelaamistaan, mutta vieraat onnistuivat kasaamaan rivinsä ottelun edetessä.

- Maalivahtien suhteen tapahtunut hullunmylly sai meidät hieman vaikeaan tilanteeseen, mutta teimme tärkeän maalin ensimmäisen erän lopulla. Toiseen erään lähteminen yhden maalin takamatkalta on helpompaa kuin kahden maalin takamatkalta. Ero on iso, Arniel summasi.

Krakenin muut suomalaishyökkääjät Kaapo Kakko ja Eeli Tolvanen jäivät ottelussa tehopisteittä.