Granlund, Helenius ja Laine NHL-viikon suomalaistähdet

Valitsemme kauden 2024-25 aikana maanantaisin kolme suomalaistähteä, jotka ovat loistaneet NHL-kaukaloissa edellisellä viikolla. Viime viikon tähdistöön ylsivät Mikael Granlund, Samuel Helenius ja Patrik Laine.

YKKÖSTÄHTI – MIKAEL GRANLUND, KH, DALLAS STARS

Stars pelasi kuluneella viikolla kolme kotiottelua, jotka kaikki venyivät ylitöiden puolelle. Granlundilla oli merkittävä rooli siinä, että dallasilaiset lihottivat tiliään viidellä sarjapisteellä kuudesta mahdollisesta. Stars kaatoi tiistaina viikon ensimmäisessä ottelussaan Anaheim Ducksin Granlundin jatkoaikamaalilla 4-3. Suomalaissentteri osui ankkojen verkkoon myös toisessa erässä. Torstaina hän jäi pisteittä, kun Tampa Bay Lightning kukisti Dallasin voittolaukauksilla 3-2. Kun Stars otti lauantaina 3-2 jatkoaikavoiton Philadelphia Flyersista, Granlund syötti Esa Lindellin viimeistelemän maalin avauserässä. Näin ollen Granlundin viikon pistepotti oli 2+1, jolla hän jakoi suomalaisten NHL-pelaajien pistepörssin piikkipaikan. Plus-miinuslukema +3 riitti myös sinivalkoisen tilaston jaettuun kärkisijaan. Huomionarvoista on, että Granlund merkkautti viikon mittaan suomalaisista eniten laukausten blokkauksia (5), joten konkari paiskii todellakin hommia koko kaukalon mitalla.

KAKKOSTÄHTI – SAMUEL HELENIUS, KH, LOS ANGELES KINGS

Helenius auttoi Kingsiä ottamaan viikon neljästä ottelusta kolme voittoa. Tulokassentteri tekee erinomaista työtä Kingsin nelosketjun keskellä, ja kuluneella viikolla tuli tehojakin (1+1). Helenius jäi kiikareille viikon kahdessa ensimmäisessä ottelussa, kun Kings taipui maanantaina Minnesota Wildille 1-3 mutta otti torstaina voiton Chicago Blackhawksista samoin lukemin. Kun Kings ryöpytti Carolina Hurricanesia lauantaina kotonaan numeroin 7-2, Helenius teki esityön Adrian Kempen viimeistelemään avausosumaan. Seuraavana päivänä tuli toinen peräkkäinen murskavoitto, kun Kings murjoi Boston Bruinsin niin ikään 7-2. Helenius teki tuossa ottelussa kauden toisen maalinsa. Parimetrinen järkäle pehmitti vastustajia viikon mittaan 12 niitillä ja jakoi suomalaisten taklaustilaston kärkipaikan. Plus-miinustilastossa (+3) tuli myös jaettu kärkisija. Heleniuksen positiivisesta vaikutuksesta joukkueensa peliin kertoo sekin, että Kings sai viikon otteluissaan 56,7 prosenttia laukausyrityksistä tasaviisikoin pelattaessa, kun hän oli jäällä.

KOLMOSTÄHTI – PATRIK LAINE, OLH, MONTREAL CANADIENS

Canadiens keräsi viikon kolmesta ottelustaan neljä sarjapistettä kuudesta mahdollisesta ja nousi Itäisen konferenssin playoff-viivan päälle. Laine ei päässyt vielä pisteille tiistain 6-3 voitossa Ottawa Senatorsista, mutta torstaina New York Islandersia vastaan pelatussa ottelussa hän sai syöttöpisteen ja tykitti kauden 14. ylivoimamaalinsa. Parempaan ovat pystyneet vain Edmonton Oilersin Leon Draisaitl (15) ja Tampa Bay Lightningin Jake Guentzel (15) – jotka ovat pelanneet kolmisenkymmentä ottelua enemmän kuin Laine. Canadiens kärsi kuitenkin lopulta Islandersille 3-4 jatkoaikatappion. Lauantaina Laine alusti yhden osuman ja onnistui voittolaukausyrityksessään, mutta Colorado Avalanche haki Montrealista ylityövoiton lukemin 5-4. Laine jakoi suomalaisten viikon pistepörssin kärkipaikan tehoin 1+2. Hän oli härmäläisistä viime viikon ahkerin laukoja kahdeksalla maalia kohti suuntautuneella kudillaan.