31 en 31 : Les cinq meilleurs espoirs des Coyotes

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 31 équipes pendant tout le mois d'août. Aujourd'hui, les Coyotes de l'Arizona.
Les Coyotes de l'Arizona ont pendant longtemps misé sur l'une des plus belles banques d'espoirs de la LNH, mais la profondeur de la relève de l'équipe en a pris pour son rhume au cours des 12 derniers mois.

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Trois joueurs sélectionnés au premier tour au cours des six dernières années - les attaquants Brendan Perlini et Dylan Strome ainsi que le défenseur Pierre-Olivier Joseph - ont été échangés. Les principaux joueurs d'avenir de l'équipe, notamment l'attaquant Clayton Keller et le défenseur Jakob Chychrun, sont désormais des joueurs à temps plein dans la LNH, perdant du même coup leur étiquette « d'espoir ».
Cependant, les Coyotes misent toujours sur quelques joueurs qui cognent à la porte de la grande ligue, et qui pourraient exercer un impact important dès cette saison.

1. Barrett Hayton, C

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au cinquième rang du Repêchage 2018 de la LNH
Saison dernière : Sault-Sainte-Marie (OHL) : 39 MJ, 26-40-66
Hayton a peut-être été limité à 39 matchs la saison dernière dans la Ligue de hockey de l'Ontario (OHL), mais il a montré que les Coyotes ont bien fait d'appeler son nom au cinquième rang du Repêchage 2018. Hayton a amassé 66 points en plus d'être très responsable sur toute la surface de la patinoire.
« J'ai appris à assumer un rôle plus important, et j'ai grandement amélioré mes aptitudes de leader », a déclaré Hayton, qui était capitaine de Sault-Sainte-Marie, au camp de perfectionnement des Coyotes en juin. « Je pense être un joueur rapide, et j'ai beaucoup travaillé là-dessus cet été. J'ai remarqué des améliorations. »
Le directeur général des Coyotes John Chayka est persuadé que Hayton va évoluer sur le premier trio de son équipe un jour.
« Il est un joueur qui appartient à l'élite, et dont les aptitudes appartiennent à l'élite. »
Arrivée prévue dans la LNH :2020-21

2. Victor Soderstrom, D

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 11e rang du Repêchage 2019 de la LNH
Saison dernière : Brynas (SHL) : 44 MJ, 4-3-7
Les Coyotes tenaient tellement à mettre la main sur le défenseur suédois qu'ils ont procédé à une transaction avec les Flyers de Philadelphie afin d'améliorer leur rang de sélection au dernier encan. Les dépisteurs de l'Arizona ont tellement été impressionnés par son rendement contre des hommes en Suède, alors qu'il n'était âgé que de 17 ans, qu'ils avaient identifié Soderstrom comme l'un des trois meilleurs joueurs de sa cuvée.
Soderstrom est un défenseur complet de 6 pieds et 183 livres qui possède un bon tir et un bon coup de patin. Il ne percera pas la formation des Coyotes la saison prochaine, mais possède tous les outils pour connaître une belle carrière dans la LNH.
« Je crois être un bon patineur, plutôt fluide, mais je dois améliorer mes premières enjambées, a noté Soderstrom. Le jeu est plus rapide [en Amérique du Nord], et mon principal objectif est de devenir plus fort. Si je deviens plus fort, le reste va suivre.
« Je pense vraiment que je pourrai devenir un joueur d'impact dans quelques années. »
Arrivée prévue dans la LNH : 2021-22

3. Kyle Capobianco, D

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 63e rang du Repêchage 2015 de la LNH
Saison dernière : Arizona : 2 MJ, 0-0-0; Tucson (LAH) : 40 MJ, 7-25-32
Après son passage à Sudbury dans la OHL, Capobianco a effectué une transition impeccable dans les rangs professionnels. Il a été l'un des meilleurs arrières offensifs de la Ligue américaine de hockey (LAH) depuis son arrivée dans le circuit il y a deux ans, avec une récolte de 62 points en 89 matchs.

Il a eu droit à un rappel par les Coyotes la saison dernière, mais il a malheureusement subi une déchirure au ligament croisé antérieur du genou droit dès sa deuxième partie, ce qui a mis un terme à sa saison. Il devrait être remis à temps pour le début du camp d'entraînement, mais l'état-major de l'équipe pourrait faire preuve de prudence et lui faire amorcer la saison dans la LAH.
Capobianco pourra à court terme apporter sa contribution au jeu de puissance de l'Arizona, et il devrait évoluer sur l'une des deux premières paires de défenseurs de l'équipe d'ici quelques saisons.
Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison

4. Nicholas Merkley, AD

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 30e rang du Repêchage 2015 de la LNH
Saison dernière : Tucson (LAH) : 45 MJ, 10-24-34
Contrairement à la saison dernière, Merkley pourra amorcer la campagne en santé. En fait, la liste des blessures qu'il a subies depuis qu'il a été repêché au premier tour en 2015 est assez impressionnante : deux déchirures du ligament croisé antérieur, une fracture de la clavicule et une dislocation de l'articulation acromio-claviculaire. Sans ce lourd bilan médical, Merkley aurait sans doute déjà fait sa place dans la LNH.
L'attaquant de 5 pieds 10 pouces et 194 livres avait récolté 39 points en 38 matchs à sa première saison dans la LAH, et il a conclu la dernière campagne avec une récolte de 11 points en neuf parties. Son style fougueux représentera une belle addition à la formation des Coyotes.
Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison

5. Adin Hill, G

Comment a-t-il été acquis : Sélectionné au 76e rang du Repêchage 2015 de la LNH
Saison dernière : Arizona : 13 MJ, 7-5-0, moy. : 2,76, % arr. : ,901; Tucson (LAH) : 36 MJ, 16-19-2, moy. : 2,61, % arr. : ,906
Les gardiens des Coyotes ont été éprouvés par les blessures la saison dernière, alors qu'Antti Raanta a vu sa saison prendre fin en novembre, et que Darcy Kuemper a raté quelques semaines d'action en novembre et en décembre. Ces absences ont donné la chance à Hill de montrer qu'il pouvait tenir son bout dans la LNH. Il a remporté ses trois premiers départs, ne cédant que deux buts sur 81 tirs.

Hill devrait amorcer la prochaine saison dans la LAH, mais il faut s'attendre à ce que le cerbère de 6 pieds 6 pouces obtienne quelques rappels cette saison, et qu'il devienne l'un des deux gardiens de l'équipe dès la saison suivante.
Arrivée prévue dans la LNH : 2020-21