LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 1er août et le 1er septembre. Aujourd'hui, les cinq meilleurs espoirs des Golden Knights de Vegas, selon LNH.com.
1. Trevor Connelly, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné avec le 19e choix du repêchage 2024
Saison dernière : Tri-City (USHL): 52 MJ, 31-47-78
Les attentes des Golden Knights sont très élevées envers l'attaquant de 18 ans, considérant le fait qu'ils ne possèdent aucun choix de première ronde lors des deux prochains repêchages.
« Trevor est un attaquant extrêmement talentueux », a déclaré le directeur général Kelly McCrimmon. « Il est un excellent fabricant de jeux. Il y a beaucoup de dimensions à son jeu. Des aptitudes élites. »
Connelly (6 pieds, 156 livres) évoluera à Providence College cette saison.
« Je dois devenir plus fort, a avoué Connelly. C'est la chose la plus importante pour moi, prendre du poids avant que je ne passe au niveau professionnel. Je crois que les prochaines saisons à Providence m'aideront beaucoup à cet égard. »
Arrivée prévue dans la LNH : 2027-28
2. Mathieu Cataford, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné avec le 77e choix du repêchage 2023
Saison dernière : Henderson (LAH): 4 MJ, 0-2-2; Halifax (LHJMQ): 65 MJ, 40-50-90
Cataford (5-11, 191) a mis la main sur le trophée Michel-Brière, remis annuellement au joueur le plus utile dans la Ligue de hockey junior Maritimes Québec, la saison dernière.
L'attaquant de 19 ans a également goûté à la Ligue américaine de hockey avec les Silver Knights d’Henderson, une expérience que le directeur du développement des joueurs des Golden Knights Wil Nichol a qualifiée de précieuse. Cataford a pu affronter des hommes et faire la connaissance des entraîneurs.
« C'était agréable de voir que je pouvais déjà jouer à ce niveau-là à l'âge de 18 ans, a commenté Cataford. Je reviendrai dans les rangs juniors, mais la saison suivante sera excitante. Je sais à quoi m'attendre. »
Cataford retournera dans la LHJMQ avec l'Océanic de Rimouski, équipe hôtesse de la Coupe Memorial cette saison.
Arrivée prévue dans la LNH : 2027-28
3. Kaedan Korczak, D
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné avec le 41e choix du repêchage 2019
Saison dernière : Vegas (LNH): 26 MJ, 1-8-9; Henderson (LAH), 26 MJ, 1-8-9
Le moment est venu pour le défenseur de 23 ans après une progression constante dans le hockey professionnel.
Korczak (6-3, 201) a disputé un match avec Vegas et 47 matchs avec Henderson en 2021-22. Puis, 10 et 50 en 2022-23. Il a divisé ses matchs équitablement entre les deux ligues la saison dernière.
Avec les Golden Knights, la saison dernière, il a affiché un différentiel de plus-12 avec 31 tirs bloqués et 43 mises en échec en 26 parties, jouant en moyenne 16:30 par rencontre.
« Kaedan Korczak sera un joueur à temps plein dans la LNH cette saison, selon ce que nous avons vu en lui pendant son séjour avec notre équipe la saison dernière, a dit McCrimmon. À mon avis, il est tout à fait prêt à percer la formation de la LNH. »
Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison
4. Brendan Brisson, A
Comment a-t-il été acquis : Sélectionné avec le 29e choix du repêchage 2020
Saison dernière : Vegas (LNH): 15 MJ, 2-6-8; Henderson (LAH): 52 MJ, 19-19-38
Brisson (6-0, 191) a terminé troisième au chapitre des buts et des points avec Henderson la saison dernière, tout en effectuant ses débuts dans la LNH. L'attaquant de 22 ans est sur le point de se tailler un poste chez les Golden Knights.
« Brendan a joué deux saisons complètes dans la Ligue américaine, a noté McCrimmon. La saison dernière, nous avons eu beaucoup de blessures au sein de notre attaque. Ça lui a donné une belle occasion d'apprendre ce que c'est de jouer dans la LNH et de connaître les aspects où il doit s'améliorer. Ça nous a également donné l'occasion de l'observer dans cet environnement, alors je crois que sa deuxième saison professionnelle a été très bonne pour son expérience.
« Son objectif sera de décrocher un poste dans notre équipe au camp d'entraînement cette saison. Notre idée, c'est d'évaluer où il en est dans son développement. Il va être un joueur de la LNH. Ce n'est qu'une question de déterminer le bon moment et les meilleures étapes de développement qui vont avec tout ça. »
Arrivée prévue dans la LNH : 2025-26
