Brayden Schenn a été nommé capitaine des Blues de St. Louis mardi.
L’attaquant de 32 ans remplace Ryan O’Reilly, qui a été échangé aux Maple Leafs de Toronto le 17 février.
Il se joint à une liste de capitaines des Blues qui comprend Red Berenson, Bob Plager, Bernie Federko, Brett Hull, Chris Pronger, Al MacInnins, Alex Pietrangelo et Wayne Gretzky.
« Je ne pense pas l’avoir pleinement réalisé encore, pour être honnête, a confié Schenn au site Web des Blues. L’histoire de cette équipe, les grands capitaines qu’elle a eus, et de voir mon nom être ajouté à cette liste extraordinaire, c’est un immense honneur et j’en suis pleinement reconnaissant. J’ai hâte de relever ce défi. »
Schenn a agi comme adjoint au capitaine au cours des trois saisons précédentes.
Il entame sa septième saison avec les Blues, ayant été acquis dans un échange avec les Flyers de Philadelphie le 23 juin 2017. Il cumule 341 points (131 buts, 210 passes) en 425 matchs avec St. Louis, incluant un sommet en carrière de 70 points (28 buts, 42 aides) en 82 rencontres en 2017-18.
Schenn avait amassé 12 points (cinq buts, sept mentions d’aide) en 26 parties pour aider les Blues à remporter la Coupe Stanley en 2019.
Il a expliqué qu’il avait appris qu’on lui accorderait cet honneur mercredi dernier au cours d’une réunion avec le directeur général Doug Armstrong.
« Honnêtement, ma réaction initiale a été de réaliser à quel point il s’agit d’un immense honneur, a noté Schenn. Je l’ai toujours dit, St. Louis est la meilleure chose qui me soit arrivée. Avoir la chance de jouer ici pour y jouer, de remporter la Coupe Stanley et maintenant [d’être nommé capitaine] … Il s’agit d’une occasion de nous serrer les coudes afin de retourner là où nous pensons pouvoir aller en tant qu’organisation. J’ai hâte de relever le défi et d’avoir la chance de mener cette équipe. »
Repêché par les Kings de Los Angeles en première ronde (cinquième au total) en 2009, Schenn totalise 589 points (240 buts, 349 passes) en 858 matchs de saison régulière avec les Blues, les Flyers et les Kings ainsi que 40 points (11 buts, 29 aides) en 75 rencontres des séries éliminatoires.
Schenn est le troisième joueur à être nommé capitaine d’une équipe de la LNH ce mois-ci, après Quinn Hughes, chez les Canucks de Vancouver (11 septembre), et Adam Lowry, chez les Jets de Winnipeg (12 septembre).
Justin Faulk, Colton Parayko et Robert Thomas ont été nommés adjoints au capitaine.
« Ce sont tous des gars importants, a souligné l’entraîneur Craig Berube. Ils représentent très bien cette équipe et ils apportent leur leadership à notre équipe par comité. C’est très important. Ces gars-là vont aider Schenner alors qu’ils travaillent tous pour atteindre le même but.
« En ce qui concerne Schenn, il va rester le même joueur. Il va avoir plus de responsabilités, c’est certain, qui viennent avec le titre de capitaine, il devra faire quelques petites choses de plus, mais il est prêt à ça. »
Sept équipes de la LNH sont toujours sans capitaine : les Ducks d’Anaheim, les Coyotes de l’Arizona, les Bruins de Boston, les Flames de Calgary, les Blackhawks de Chicago, les Flyers de Philadelphie et le Kraken de Seattle.
