Les attaquants Dylan Larkin et Anthony Mantha vont amorcer les plus belles années de leur carrière et doivent être sélectionnés assez rapidement. Larkin pourrait s'approcher du plateau des 80 points si l'attaque massive des Red Wings débloque, alors que Mantha devrait surpasser les plateaux des 30 buts et 60 points pour la première fois de sa carrière.
Derrière eux, cependant, on retrouve de nombreux vétérans en perte de vitesse en attaque. Nul besoin de dire aux poolers que les meilleures années de Justin Abdelkader, Frans Nielsen, Darren Helm et Valtteri Filppula sont derrière eux.
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La relève commence à se pointer le bout du nez parmi les attaquants, avec des joueurs comme Michael Rasmussen et Evgeny Svechnikov. Andreas Athanasiou et Tyler Bertuzzi ont montré la saison dernière qu'ils pouvaient produire s'ils étaient placés dans une situation appropriée, notamment en obtenant du temps de glace en avantage numérique. En effet, après la date limite des transactions, Bertuzzi et Athanasiou ont surpassé Nielsen et Thomas Vanek au chapitre du temps de glace en supériorité numérique, ce qui leur a permis de terminer la saison en force (15 points en 19 matchs chacun).
À la ligne bleue, il est toujours risqué de miser sur Mike Green, dont le bilan médical des dernières années n'inspire aucune confiance. Au moment d'écrire ces lignes, le vétéran Niklas Kronwall était toujours sans contrat, alors les nombreux jeunes arrières de l'équipe pourraient se voir confier les rênes du jeu de puissance.
À cibler : Filip Hronek - Hronek a su gagner la confiance de l'entraîneur Jeff Blashill à mesure que la saison avançait. Après avoir disputé les six premiers matchs des Red Wings, il a été cédé à la Ligue américaine de hockey (LAH). Lorsqu'il a été rappelé à la mi-décembre, son utilisation était restreinte et il était cantonné à la deuxième vague du jeu de puissance. Sans surprise, il a été limité à un point en dix rencontres. Il a toutefois récolté sept points à ses neuf matchs suivants, sans pour autant voir son temps de glace augmenter en avantage numérique. Son rendement a toutefois forcé la main de Blashill, et au cours des 21 dernières parties de la campagne, il a été non seulement le défenseur le plus utilisé de l'équipe sur l'attaque massive, mais aussi le deuxième joueur le plus utilisé de l'équipe avec une moyenne de temps de glace de presque 22 minutes par match. Résultat : il a amassé 12 points, dont quatre en avantage numérique. Il est probable qu'il doive attendre une inévitable blessure à Green pour diriger la première vague du jeu de puissance, mais Hronek est de loin l'option la plus sûre à la ligne bleue des Red Wings.
