Staal est échangé aux Red Wings par les Rangers
En plus du vétéran défenseur, Detroit met la main sur un choix de deuxième ronde au Repêchage 2021
Les Red Wings mettent également la main sur le choix de deuxième ronde des Rangers au Repêchage 2021 de la LNH en retour de considérations futures.
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« Cette transaction nous permet de faire deux choses », a expliqué le directeur général des Red Wings Steve Yzerman. « D'une part, dans le cadre de notre reconstruction, nous tentons d'ajouter des choix au repêchage, des espoirs et des jeunes joueurs qui vont nous aider dans le futur. C'est là où nous en sommes, et dans cet échange, nous obtenons un choix de deuxième ronde en 2021. Mais nous devons également mettre une formation sur la glace et nous tentons d'être compétitifs. Nous voulons nous améliorer en même temps. Dans cette transaction, non seulement nous obtenons un défenseur qui intégrera directement notre formation et qui comble un besoin, mais nous ajoutons également des actifs pour l'avenir. »
Le joueur de 33 ans jouera la dernière saison d'un contrat de six ans signé en janvier 2015. Le plafond salarial demeurera fixé à 81,5 millions $ la saison prochaine, dont la date du début des activités n'a pas encore été déterminée.
Detroit possède le quatrième choix au total du Repêchage 2020, qui se tiendra les 6 et 7 octobre.
« Nous avons de l'espace sous le plafond salarial, a ajouté Yzerman. Nous avons des postes à combler, donc nous devons être prudents. Tu peux atteindre le plafond rapidement. Mais nous sommes en position de conclure de telles transactions si elles se présentent. Il n'y en a pas beaucoup et ces échanges ne surviennent pas souvent. Mais oui, nous sommes en position de conclure ce genre d'échange, si une équipe est prête à le faire. Il y a tellement d'incertitude dans la Ligue en ce moment. Nous approchons du repêchage et de l'ouverture du marché des joueurs autonomes (9 octobre). Nous ne savons pas exactement quand nous allons recommencer à jouer et ce à quoi la saison va ressembler. Nous sommes tous en territoire inconnu. »
Staal a récolté 11 points (deux buts, neuf passes) en 52 matchs avec les Rangers cette saison, sa 13e avec New York. Il a raté 13 rencontres après avoir été opéré à la cheville le 8 novembre.
Choix de première ronde (12e au total) des Rangers au Repêchage 2005, Staal totalise 188 points (43 buts, 145 passes) et un différentiel de plus-46 en 892 matchs en carrière avec les Rangers. Il a joué au moins 72 rencontres dans chacune des six saisons précédentes et à 10 reprises au total.
Detroit a employé 14 défenseurs la saison dernière. Deux (Filip Hronek, 65; Patrik Nemeth, 64) ont joué plus de 53 des 71 parties de l'équipe.
« Nous tentons de pourvoir des postes sur les flancs gauche et droit, a expliqué Yzerman. Il y a un gros trou au sein de notre défensive. Jonathan Ericsson ne sera pas de retour, tout comme Trevor Daley (les deux seront joueurs autonomes). Il y a donc deux places sur le flanc gauche qui doivent être comblées, et nous comptons sur Patrik Nemeth ainsi que Danny DeKeyser (huit parties la saison dernière, blessure au dos), donc Marc Staal cadre très bien sur le flanc gauche. Il est un bon défenseur avec un bon gabarit (6 pieds 4 pouces, 209 livres). Il est dans la Ligue depuis longtemps. Il excelle pour écouler des punitions, donc il comble un besoin pour nous à la ligne bleue. »
Staal a également obtenu un but en trois rencontres lors de la ronde de qualification de la Coupe Stanley, alors que les Rangers ont été balayés en trois parties lors de leur série trois de cinq contre les Hurricanes de la Caroline.
« Les succès que nous avons connus avec Marc, incluant une présence en Finale de la Coupe Stanley (en 2014), n'auraient pas été possibles sans ses efforts sur la glace et à l'extérieur », a déclaré le DG des Rangers Jeff Gorton. « Le respect que nous avons pour Marc est immense, et nous souhaitons le meilleur à lui ainsi qu'à sa famille. »
Avec Staal, les Rangers ont atteint la finale de l'Association de l'Est trois fois en quatre saisons (2012, 2014, 2015), s'inclinant en cinq matchs contre les Kings de Los Angeles lors de la Finale 2014, et ils ont remporté 10 séries. Il a amassé 20 points (sept buts, 13 aides) en 107 rencontres des séries et est l'un des trois joueurs des Rangers à avoir joué au moins 100 parties en séries (Henrik Lundqvist, 130; Dan Girardi, 122).
Staal a joué 18 394:47 avec les Rangers, le plus haut total parmi tous les patineurs depuis que la LNH a commencé à comptabiliser le temps de jeu en 1997-98. Il a été capitaine adjoint pendant 10 saisons (2010 à 2020), ayant été l'un des trois joueurs des Rangers à avoir agi comme capitaine ou capitaine adjoint pendant au moins 10 campagnes (Brian Leetch, 13 saisons; Mark Messier, 10).
Son frère, l'attaquant Eric Staal, a été échangé aux Sabres de Buffalo par le Wild du Minnesota, le 16 septembre, en retour de l'attaquant Marcus Johansson.
\Avec la contribution du chroniqueur NHL.com Nicholas J. Cotsonika.*
