Le directeur général Kevin Cheveldayoff n'a même pas attendu l'ouverture du marché des joueurs autonomes pour être actif. C'est par voie de transaction qu'il a amélioré son équipe en faisant l'acquisition du défenseur Brenden Dillon des Capitals de Washington le 26 juillet. Puis, le lendemain, il a passé un coup de fil aux Canucks de Vancouver et a été en mesure d'ajouter Nate Schmidt à sa ligne bleue.
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« Dillon est un gars imposant qui peut faire plusieurs choses sur la glace et il change l'allure de notre défensive en la rendant plus difficile à affronter », a souligné Cheveldayoff.
« La possibilité d'obtenir Nate Schmidt, qui peut remplir plusieurs rôles et qui apporte du caractère, de la compétitivité et du leadership, est quelque chose qui me rend très heureux. »
Soudainement, les Jets, qui manquaient cruellement de profondeur en défensive, se retrouvent avec une brigade pas piquée des vers. Dillon, acquis en retour de deux choix de deuxième ronde, est un spécialiste défensif, et il sera en mesure d'aider Neal Pionk sur l'un des deux premiers duos des Jets. Quant à Schmidt, il pourrait se retrouver aux côtés de Josh Morrissey, deux défenseurs qui ont connu une saison décevante en 2020-21, mais qui ont le potentiel pour rebondir.
Certes, la brigade défensive des Jets sera meilleure, mais Hellebuyck n'aura pas droit à beaucoup plus de repos, puisque l'entraîneur-chef Paul Maurice devrait à nouveau l'utiliser à profusion. Winnipeg a laissé partir son adjoint, Laurent Brossoit, qui était joueur autonome sans compensation. Afin de le remplacer, Eric Comrie sera le deuxième gardien de l'équipe cette saison. Un choix de deuxième ronde (59e) au Repêchage 2013 de la LNH, Comrie obtiendra ainsi une première vraie chance dans la LNH, lui qui n'a disputé que neuf matchs en six saisons complètes chez les professionnels. Il n'a pas particulièrement bien paru, avec une fiche de 3-5-0, une moyenne de buts accordés de 4,08 et un pourcentage d'arrêts de ,873.
Voici le portrait de l'équipe actualisé :
Fiche 2020-21 : 30-23-3
Meilleur buteur : Kyle Connor (26)
Meilleur passeur : Mark Scheifele (42)
Meilleur pointeur : Scheifele (63)
