32 en 32 : Les cinq meilleurs espoirs des Blackhawks

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 1er août et le 1er septembre. Aujourd'hui, les cinq meilleurs espoirs des Blackhawks de Chicago, selon LNH.com.

32 EN 32 BLACKHAWKS : Aperçu de l'équipe | Trois enjeux à surveiller | Analyse pour les poolers

1. Connor Bedard, A

Comment a-t-il été acquis : Repêché au premier rang en 2023Saison dernière : Regina (WHL) : 57 MJ, 71-72-143

Sans surprise, Bedard vient au premier rang parce qu'il est le nouveau visage des Blackhawks.

Bedard (5 pieds 10 pouces, 185 livres) a mené la Ligue de hockey de l'Ouest (WHL) au chapitre des buts (71) et des points (143), et il a figuré à égalité au premier rang pour les passes (72). Le joueur de centre de 18 ans a également aidé le Canada à remporter la médaille d'or au Championnat mondial junior 2023 de la FIHG (CMJ) en menant tous les joueurs du tournoi avec 23 points (neuf buts, 14 passes), soit le plus haut total de points par un joueur canadien dans l'histoire du tournoi et la quatrième meilleure récolte dans l'histoire du CMJ.

« Il vise l'excellence, il ne tient rien pour acquis et il est modeste », a affirmé le directeur général des Blackhawks Kyle Davidson. « Je dirais simplement qu'il comprend la situation. Il va travailler fort pour devenir le meilleur joueur possible, et c'est très emballant, quand on considère à quel point il est déjà un bon joueur. »

Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison

2. Lukas Reichel, A

Comment a-t-il été acquis : Repêché au 17e rang en 2020Saison dernière : Chicago : 23 MJ, 7-8-15; Rockford (LAH): 55 MJ, 20-31-51

Les Blackhawks ne voulaient pas précipiter l'arrivée de Reichel (6-0, 170), surtout la saison dernière au début de leur reconstruction. Mais il n'y a aucun doute que l'attaquant de 21 ans est prêt pour un poste à temps plein. Il a récolté 16 points (sept buts, neuf passes) en 34 rencontres réparties sur les deux dernières saisons à Chicago.

« Voilà un autre joueur qui commence à se développer physiquement », a dit Anders Sorensen, entraîneur des IceHogs de Rockford, dans la Ligue américaine de hockey (LAH). « Cette saison, je crois qu'il a grandement mûri mentalement. Je savais déjà qu'il a une bonne éthique de travail, mais il commence finalement à assembler tous les morceaux. Je crois qu'il n'y a pas de limite pour lui. Il est un bon jeune homme, il excelle pour marquer lors de contre-attaques, il est très intelligent et très réceptif aux conseils des entraîneurs. »

Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison

3. Kevin Korchinski, D

Comment a-t-il été acquis : Repêché au septième rang en 2022Saison dernière : Seattle (WHL): 54 MJ, 11-62-73

Korchinski (6-1, 185) a connu une belle saison avec les Thunderbirds de Seattle, surtout en séries éliminatoires, alors que le défenseur de 19 ans a inscrit 14 points (trois buts, 11 passes) en 19 parties pour aider les siens à remporter le championnat de la WHL et à atteindre la finale de la Coupe Memorial.

« C'est maintenant le temps pour lui de se reposer et de récupérer afin qu'il puisse nous montrer qu'il mérite une place ici la saison prochaine au camp des recrues et au camp d'entraînement », a souligné l'entraîneur des Blackhawks Luke Richardson. « Je ne m'attends à rien de moins de lui. C'est un joueur avec un moteur digne de l'élite. Il peut certainement tenir son bout en ce qui a trait au coup de patin dans la LNH. Nous devons nous assurer qu'il sera à l'aise et qu'il sera capable de faire tout ce qu'un défenseur doit faire pour bien jouer dans cette ligue. »

Arrivée prévue dans la LNH: Cette saison

4. Alex Vlasic, D

Comment a-t-il été acquis : Repêché au 43e rang en 2019Saison dernière : Chicago : 6 MJ, 0-1-1; Rockford (LAH): 56 MJ, 2-17-19

Vlasic (6-6, 199) apporte évidemment une présence imposante et il a disputé 21 matchs avec les Blackhawks lors des deux dernières saisons (un but, deux passes). L'arrière de 22 ans a connu une solide saison à Rockford au sein de la première unité en avantage numérique des IceHogs.

« C'est Norm MacIver (directeur général adjoint des Blackhawks) et d'autres dirigeants qui m'ont suggéré de le déployer sur la première unité d'avantage numérique, simplement pour l'encourager à en faire davantage avec la rondelle, a raconté Sorensen. Et c'est ce que nous avons fait. J'ai été très heureux de sa progression. »

Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison

5. Cole Guttman, A

Comment a-t-il été acquis : Mis sous contrat à titre de joueur autonome le 18 août 2022Saison dernière : Chicago : 14 MJ, 4-2-6; Rockford (LAH): 39 MJ, 16-14-30

Guttman (5-9, 167) connaissait une belle saison avec Chicago avant de subir une opération à l'épaule droite le 16 mars. Il devait avoir besoin de quatre mois de convalescence.

« Avec le diagnostic médical, je ne sais pas. Ce n'est pas mon métier, a lancé Sorensen. Mais selon ce que j'ai compris, tout indique qu'il sera prêt pour le camp d'entraînement. »

Arrivée prévue dans la LNH : Cette saison