32 en 32 : Trois enjeux à surveiller chez les Flyers

LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 1er août et le 1er septembre. Aujourd'hui, trois enjeux à surveiller chez les Flyers de Philadelphie.

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1. Pourront-ils compter sur Sean Couturier et Cam Atkinson?

Couturier (dos) et Atkinson (cou) ont chacun raté l'entièreté de la dernière saison. Couturier a subi deux opérations au dos depuis son dernier match dans la LNH, le 18 décembre 2021.

S'ils sont en santé, les deux occuperont un rôle de premier plan dans toutes les situations de jeu sur la glace, ainsi qu'au sein du groupe de leaders à l'extérieur de la patinoire.

Le directeur général Daniel Brière a indiqué que les rapports médicaux sur les deux joueurs sont positifs, mais il a admis qu'il n'y aurait pas de certitude avant le début du camp d'entraînement.

« Nous pouvons seulement nous fier à nos thérapeutes en ce qui concerne ce que (Couturier et Atkinson) sont en mesure de faire au gym et sur la glace dans des situations moins intenses, a noté Brière. Et jusqu'ici, tout va très bien. Tout est positif présentement. Mais nous ne pourrons pas tirer de conclusions avant qu'ils ne soient impliqués dans des situations de haute intensité. »

2. Quel est le portrait en défensive?

Ivan Provorov a mené les Flyers au chapitre du temps de glace par match pour une septième saison consécutive en 2022-23 (23:01) et a joué 532 des 535 matchs de l'équipe au cours de cette période. Mais son échange aux Blue Jackets de Columbus et le rachat du contrat de Tony DeAngelo ont créé des trous à la ligne bleue.

Cam York, qui a gagné la confiance du personnel d'entraîneurs après avoir entamé la dernière saison avec Lehigh Valley dans la Ligue américaine de hockey, devrait faire partie d'un top-4 défensif qui inclura Travis Sanheim, Rasmus Ristolainen et Marc Staal. Les Flyers s'attendent toutefois à ce que certains espoirs défensifs obtiennent du temps de glace dans la LNH.

« "Torts" (l'entraîneur John Tortorella) a fait un bon travail la saison dernière avec nos jeunes attaquants, et maintenant nous voulons également évaluer la situation en défensive, évaluer certains de nos jeunes joueurs comme York, (Egor) Zamula, (Ronnie) Attard, (Emil) Andrae, (Adam) Ginning, (Helge) Grans, a dit Brière. Il y a beaucoup de jeunes défenseurs et nous voulons voir où ils vont s'intégrer au cours des prochaines années. »

3. Foerster peut-il se tailler un poste à temps plein dans la LNH?

Tyson Foerster, sélectionné en première ronde (23e au total) au repêchage de 2020, a effectué ses débuts dans la LNH la saison dernière en amassant sept points (trois buts, quatre passes) en huit parties avant d'être renvoyé dans la LAH. L'équipe espère que l'attaquant de 21 ans pourra bâtir sur cette performance et s'établir parmi le top-9 à l'attaque à Philadelphie.

« Le camp d'entraînement sera une belle occasion pour lui de déterminer s'il est au même niveau qu'il en était la saison dernière, a lancé Brière. Mais il n'y a aucun doute qu'il nous a vraiment montré quelque chose de spécial. Je ne veux pas lui garantir un poste immédiatement. Je veux qu'il soit affamé, et je veux qu'il arrive au camp avec l'intention de percer la formation et non pas avec l'idée qu'il a déjà un poste assuré. Avec Torts, rien n'est garanti, il devra mériter sa place. Alors il devra arriver au camp avec cette mentalité. »