MONTRÉAL – Les Canadiens de Montréal ont un dossier d’aucune victoire et deux revers cette saison contre les Penguins de Pittsburgh. Ils ont perdu 6-3 le 14 octobre au Centre Bell et 3-1 le 2 novembre au PPG Paints Arena.
Pour ce dernier match de la saison face à la bande à Sidney Crosby, le CH aura un objectif simple, celui d’éviter un balayage.
Martin St-Louis avait un sourire évocateur quand le collègue Martin McGuire lui a demandé s’il pouvait utiliser cette statistique comme une motivation supplémentaire.
« Oui, ça peut aider, il faut que tu gardes une petite mémoire, a répliqué St-Louis. Il ne s’agit jamais de matchs faciles contre Pittsburgh. Il n’y a aucun match facile dans cette ligue. J’en parlais avec mes joueurs, mais c’est aussi un match entre deux équipes qui ont réussi à se replacer. »
À ses dix derniers matchs, le CH a une fiche de 5-4-1, exactement la même que celle des Penguins au cours de la même période.
« Comme les Penguins, nous avons trouvé notre façon de jouer dernièrement, a raconté le défenseur Mike Matheson. Nous voulons pousser pour amasser le plus de points. »
« J’aime notre jeu et notre identité depuis plusieurs matchs, a renchéri l’ailier Josh Anderson. Nos quatre trios jouent bien et Monty (Montembeault) nous donne des chances de gagner. Nous avons hâte à cette rencontre contre les Penguins, une équipe qui nous ressemble puisqu’elle a retrouvé son identité aussi. »
La fin d’une longue séquence à la maison
Avec la visite des Penguins, le Tricolore terminera une série de cinq rencontres d’affilée au Centre Bell. Il s’agit de la plus longue séquence du genre de l'équipe de la saison.
À ses quatre premiers matchs, le CH a remporté trois victoires contre les Islanders de New York, les Predators de Nashville et les Ducks d'Anaheim. Seuls les Capitals de Washington ont trouvé une façon de s’imposer en territoire ennemi.
« Nous voulons terminer sur une bonne note, a dit l’ailier Brendan Gallagher. Nous avons comme mentalité que nous devons gagner plus souvent que nous pouvons perdre des matchs. Si nous y parvenons, nous nous replacerons dans une bonne position. Nous ne pouvons pas avoir des trous dans notre jeu ou retomber dans de mauvaises habitudes. »
Samuel Montembeault obtiendra le départ dans un cinquième match d’affilée. Il a une fiche de 3-1-0 avec une moyenne de 1,71 et un taux d’efficacité de ,944 à ses quatre dernières sorties.
Jayden Struble et Michael Pezzetta regarderont le match de la passerelle de presse. St-Louis n’apportera aucun changement à sa formation.
La formation probable des Canadiens
Cole Caufield – Nick Suzuki – Alex Newhook
Juraj Slafkovsky – Kirby Dach – Patrik Laine
Josh Anderson – Christian Dvorak – Brendan Gallagher
Emil Heineman – Jake Evans – Joel Armia
Lane Hutson – Mike Matheson
Kaiden Guhle – Justin Barron
Arber Xhekaj – David Savard
Samuel Montembeault
Cayden Primeau
Retranchés: Jayden Struble, Michael Pezzetta
La formation des Penguins
Rickard Rakell -- Sidney Crosby -- Bryan Rust
Cody Glass -- Evgeni Malkin -- Philip Tomasino
Michael Bunting -- Blake Lizotte -- Drew O’Connor
Matt Nieto -- Noel Acciari -- Anthony Beauvillier
Owen Pickering -- Kris Letang
Marcus Pettersson -- Erik Karlsson
Ryan Graves -- Matt Grzelcyk
Tristan Jarry
Alex Nedeljkovic
Rayés de la formation: Kevin Hayes, Jesse Puljujarvi, Ryan Shea
Blessé: Aucun
