Duels à surveiller: Un choc McDavid-Kaprizov au Minnesota

Quatorze rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce jeudi 12 décembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Feux d’artifices possibles dans un duel Kaprizov-McDavid!

Deux des joueurs les plus électrisants de la LNH vont croiser le fer alors que Connor McDavid et les Oilers d’Edmonton rendront visite à Kirill Kaprizov et au Wild du Minnesota au Xcel Energy Center (20h30 HE; HULU, ESPN+, SNW).

Kaprizov occupe le deuxième rang de la ligue avec 43 points (18 buts, 25 passes) et c’est en grande partie grâce à lui si le Wild (19-5-4) occupe le premier rang du classement général de la LNH avec 42 points. Le Minnesota a remporté six de ses sept derniers matchs, et Kaprizov a amassé neuf points (cinq buts, quatre passes) au cours de cette séquence.

McDavid se trouve de son côté à égalité au septième rang de la ligue avec une récolte de 38 points (14 buts, 24 passes). Le capitaine des Oilers (16-10-2) a récolté au moins un point dans 12 de ses 14 derniers matchs, et il mène la ligue avec 28 points (11 buts, 17 passes) au cours de cette séquence.

Edmonton a remporté ses trois dernières parties et six de ses sept dernières. Les Oilers ont resserré les choses défensivement au cours de cette séquence, avec une moyenne de 1,86 but accordé par partie, ce qui leur vaut le premier rang de la ligue. Ils ont limité le Lightning de Tampa Bay à 22 tirs dans un gain de 2-1 mardi.

« Ce soir, et surtout en troisième période, nous n’aurions pas pu mieux jouer avec une avance, a affirmé l’entraîneur d’Edmonton Kris Knoblauch. Il s’agissait d’un bon match solide, et il faut beaucoup de maturité et de calme pour jouer ainsi. Nous avons revu plusieurs éléments que nous avions vus l’an dernier, et nous avons disputé 60 bonnes minutes. »

Les Kings visent un septième gain d’affilée

Les Kings de Los Angeles sont l’équipe de l’heure dans la LNH. La troupe de Jim Hiller a remporté ses six derniers matchs. Elle tentera de poursuivre sa séquence à Newark, lors d’un duel face aux Devils du New Jersey (19 h HE; FDSNW, MSG).

Les Kings (17-3-1) ont entamé un périple de sept matchs sur la route en l’emportant contre les Islanders de New York, mardi.

Ce soir, le défi sera plus costaud; les Devils (18-10-3) ne sont qu’à un petit point des Capitals de Washington (19-6-2) et du sommet du classement de la section Métropolitaine. Leurs attaquants vedettes Jesper Bratt et Jack Hughes ont chacun récolté trois buts et sept aides à leurs six derniers matchs.

Scheifele veut améliorer son record

Mark Scheifele tentera de prolonger à 14 sa série de matchs consécutifs avec au moins un point à domicile lorsque les Jets de Winnipeg accueilleront les Golden Knights de Vegas au Canada Life Centre (20 h HE; TSN3, SCRIPPS).

Scheifele a conservé cette séquence active mardi lorsqu’il a amassé deux buts et une passe dans une écrasante victoire de 8-1 contre les Bruins de Boston. Il totalise maintenant 21 points (12 buts, neuf aides) dans ces 13 parties à Winnipeg. Il s’agit de la plus longue séquence du genre dans la LNH cette saison et d’un record pour la concession Jets/Thrashers d’Atlanta.

Après une série de quatre revers, les Jets (21-9-0) ont rebondi avec trois victoires à leurs quatre plus récents affrontements.

Les Golden Knights (18-7-3) vont encore mieux avec une fiche de 7-1-1 à leurs derniers matchs. Ils débarquent à Winnipeg en étant en quête d’une quatrième victoire consécutive.

L’équipe du Nevada sera de retour en action après une pause de près d’une semaine. Lors de son dernier match, vendredi – une victoire de 3-2 à domicile contre les Stars de Dallas –, Vegas a salué le retour au jeu de son capitaine Mark Stone, qui avait raté les 14 rencontres précédentes en raison d’une blessure au bas du corps.