Carnet d'espoir : Tristan Luneau

Premier choix au total du repêchage de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) en 2020, Tristan Luneau en est à sa deuxième saison avec les Olympiques de Gatineau. Le défenseur originaire de Victoriaville, considéré comme un potentiel choix de première ronde en vue du prochain encan de la LNH, a récolté 43 points, dont 12 buts, en 63 matchs cette saison. Il a accepté de collaborer mensuellement avec l'équipe de LNH.com jusqu'au repêchage, qui se tiendra en juillet à Montréal.

Salut à tous!
Je prends un peu de temps pour vous écrire en direct de Buffalo, où se déroule cette semaine la séance d'évaluation des joueurs. Ç'a été une semaine très chargée au cours de laquelle j'ai rencontré la grande majorité des équipes de la Ligue dans le cadre d'entrevues.
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Ce n'est pas encore terminé, et la portion la plus exigeante est à venir avec les tests physiques au cours de la fin de semaine. C'est la dernière étape de tout le processus qui entoure cette année d'admissibilité au repêchage. Il me semble que j'écrivais mon premier carnet, il n'y a pas si longtemps!
C'est fou de penser que le repêchage est dans quelques semaines à peine. Ç'a passé trop vite.
J'ai rencontré des recruteurs et des équipes tout au long de la saison, en personne ou par Zoom, mais ce que je vis cette semaine en compagnie de près de cent autres espoirs est vraiment toute une expérience. On dirait qu'on ne réalise pas complètement que des équipes de la LNH s'intéressent à nous et prennent le temps de nous rencontrer pour nous connaître davantage.
Dans les rencontres d'une vingtaine de minutes, j'essaie de leur faire voir ma personnalité le plus possible. J'en profite aussi pour avoir des discussions vraiment enrichissantes avec les dirigeants sur mon jeu, mais aussi sur leur vision d'une équipe de hockey. Ce sont tous des gens qui connaissent la game et qui ont tellement d'expérience. Je veux absorber tout ce que je peux comme information et je n'hésite pas à leur poser des questions.
Ils en ont aussi pour moi, vous vous en doutez bien. Et quand tu te retrouves devant des légendes comme Steve Yzerman et Kris Draper, chez les Red Wings de Detroit, tu n'es pas très gros dans tes culottes. C'est assez intimidant, mais leur objectif est simplement d'en apprendre plus sur toi.
Parmi les questions qui reviennent souvent, il y a celle où ils te demandent de te décrire comme joueur. Ça leur permet d'abord de savoir un peu plus à quoi ils peuvent s'attendre de toi - même s'ils ont probablement déjà une bonne idée - mais surtout de voir si tu es conscient de tes forces et aussi de tes faiblesses.
Je n'ai pas eu de questions trop corsées, mais une équipe a tenté de me déstabiliser en me disant qu'ils étaient surpris de voir que j'avais inscrit 12 buts malgré le fait que je n'avais pas un bon lancer! Je leur ai répondu que j'étais conscient que je devais continuer d'améliorer cet aspect de mon jeu et que je mettais tous les efforts nécessaires pour y arriver.
Je me suis évidemment préparé avec mes agents avant de venir ici, mais je pense que c'était surtout dans le but que je sache davantage à quoi m'attendre. Je ne peux pas mémoriser un texte et des réponses toutes faites parce qu'ils vont le remarquer et me défier. L'important, c'est de rester soi-même dans ces entrevues.
Mes agents m'ont simplement rappelé de montrer ma vraie personnalité. Je suis un gars passionné par la game et j'ai abordé ce processus comme une autre chance d'en apprendre plus sur moi-même, mais aussi comme une occasion en or d'échanger avec des gens qui partagent la même passion.
Pas de regret
Depuis mon dernier carnet, mon équipe - les Olympiques de Gatineau - a subi l'élimination au deuxième tour des séries de la Coupe du Président. Nous nous sommes inclinés en trois matchs contre les Cataractes de Shawinigan, qui viennent tout juste d'atteindre la finale.
Avec un peu de recul, je peux dire que j'ai connu trois portions de saison vraiment différentes. Il y a eu une portion avant et une autre après Noël, et la dernière en séries. J'ai changé des choses à chaque étape et je n'ai aucun regret sur la façon dont tout s'est déroulé.
Avant la longue pause des Fêtes, j'ai concentré mes énergies à retrouver mon timing et ma condition physique puisque je suis revenu d'une blessure en début de saison. J'étais toujours à bout de souffle et je ne me sentais pas puissant ni stable dans mes batailles.
J'ai ensuite profité de la pause pour m'entraîner en gymnase et regagner le temps que j'avais perdu pendant l'été à cause de ma blessure. Lors du retour au jeu, en février, j'ai commencé à me sentir moi-même. J'ai regagné ma confiance puisque je savais que ma préparation était à point.
J'ai continué à bâtir mon jeu jusqu'aux séries, où j'ai apporté un élément plus physique. J'ai un bon gabarit et la force nécessaire pour jouer de cette façon. J'ai réalisé que je pouvais m'en servir davantage et c'est une chose que je veux continuer de développer dans les prochaines années.
Il ne me reste plus qu'à attendre de voir laquelle des 32 formations va me démontrer sa confiance et m'offrir la chance de franchir une autre étape. J'ai hâte d'établir un plan de développement avec une équipe professionnelle et de commencer à travailler avec elle pour éventuellement atteindre mon rêve.
On se retrouve après le repêchage pour un dernier carnet!
\Propos recueillis par Guillaume Lepage, journaliste LNH.com
Photo : Dominic Charette*