McDavid atteint déjà le plateau des 1000 points

Connor McDavid est devenu le quatrième joueur le plus rapide de l’histoire de la LNH à atteindre le plateau des 1000 points lorsqu’il a amassé un but à son 659e match en carrière contre les Predators de Nashville au Rogers Place, jeudi.

Le capitaine des Oilers a complété une passe de Leon Draisaitl à 2-contre-1 pour créer l'égalité 1-1 à 2:34 de la deuxième période.

Après sa performance de quatre points dans une victoire de 4-3 aux dépens des Islanders de New York mardi, McDavid n’avait besoin que d’un point pour devenir le 99e joueur de tous les temps à en enregistrer 1000. Seuls Wayne Gretzky (424), Mario Lemieux (513) et Mike Bossy (656) ont été plus rapides que lui.

« Je ne pense pas qu’il y ait existé un joueur comme lui auparavant, un joueur qui peut créer quelque chose à partir de rien, avait mentionné l’attaquant Leon Draisaitl avant le match de mardi. Atteindre les 1000 points à son âge (27) avec le peu de matchs qu’il a joués... c’est complètement fou parfois de voir les records qu’il bat.

« Mais il y a beaucoup de travail que les gens ne voient pas derrière tout ça. Nous sommes vraiment chanceux de le voir aller chaque jour et de voir à quel point il se soucie du hockey et à quel point il prend soin de lui-même. J’ai la chance d’apprendre en le voyant aller. C’est vraiment plaisant à regarder. »

McDavid a réussi à inscrire 1000 points en moins de matchs que des joueurs comme Peter Stastny (682), Jari Kurri (716), Guy Lafleur (720), Bryan Trottier (726), Denis Savard (727), Steve Yzerman (737), Marcel Dionne (740) et Phil Esposito (745), qui sont tous des membres du Temple de la renommée.

Parmi les joueurs actifs, les plus rapides à avoir enregistré 1000 points sont Sidney Crosby (757), Evgeni Malkin (848), Alex Ovechkin (880), Steven Stamkos (945), Patrick Kane (953), Nicklas Backstrom (1,037) et John Tavares (1,054).

« À mes yeux, il n’y a jamais eu un joueur comme lui, surtout dans l’ère moderne, a renchéri Draisaitl. Aucun joueur ne crée des chances de marquer de la façon dont il le fait, à la vitesse avec laquelle il le fait et avec autant de constance, depuis maintenant 10 ans. C’est très, très impressionnant. »

McDavid en est à sa 10e saison après avoir été sélectionné au premier rang du repêchage de 2015 par les Oilers. Il a remporté le trophée Art-Ross, remis au meilleur pointeur de la Ligue, à cinq reprises (2017, 2018, 2021, 2022, 2023), obtenant au moins 100 points dans chacune de ces campagnes.

L’Ontarien a récolté 153 points (64 buts, 89 passes) en 82 matchs en 2022-23, devenant le premier joueur à franchir la barre des 150 points depuis Mario Lemieux avec les Penguins de Pittsburgh en 1995-96 (161 points; 69 buts, 92 passes).

« Il atteint des plateaux constamment, mais je pense que celui-là est évidemment plutôt spécial, a commenté l’attaquant Zach Hyman mercredi. Peu de joueurs se rendent là et il a été capable d’être le quatrième plus raide, ce qui est assez incroyable considérant les joueurs exceptionnels qui ont joué avant lui. »

Gordie Howe a été le premier joueur de l’histoire de la LNH à engranger 1000 points, le 27 novembre 1960, à son 938e match. Tavares était le plus récent joueur à avoir atteint le millier avant McDavid, réussissant l’exploit le 11 décembre 2023 avec les Maple Leafs de Toronto.

« Je ne vais pas le comparer avec des joueurs d’une autre époque, je pense que c’est injuste, a dit l’entraîneur des Islanders Patrick Roy à propos de McDavid. Ce que je peux dire, c’est qu’il est un excellent joueur de hockey qui patine bien, qui lit bien le jeu, qui attaque le filet et qui est capable de bien jouer défensivement. Pour ces raisons, il se retrouve où il est présentement. »