Les Canadiens de Montréal entament une série de quatre matchs sur les patinoires adverses avec un arrêt à Newark pour affronter les Devils du New Jersey au Prudentiel Center, jeudi (19 h HE; MSGSN, TSN2, RDS).
Rappelé du Rocket de Laval mercredi, Lucas Condotta disputera un premier match avec le Tricolore cette saison. Le centre de 27 ans devrait pivoter le quatrième trio en étant flanqué de Joel Armia et d’Emil Heineman. Condotta obtient une audition à la suite du prêt d’Oliver Kapanen au club Timra IK dans la Ligue élite suédoise (SHL).
En défensive, Justin Barron sera laissé de côté pour un deuxième match consécutif.
Samuel Montembeault sera d’office pour un troisième match de suite et il tentera d’aider le CH (4-7-2) à mettre un terme à une série de quatre revers (0-3-1). Les Canadiens se sont inclinés 3-2 en prolongation au Centre Bell mardi, après avoir concédé le but égalisateur avec moins de trois minutes à jouer en troisième période.
Les Devils (8-5-2) reviennent quant à eux à la maison après un séjour dans l’Ouest canadien. L’équipe a blanchi les Canucks de Vancouver (6-0) le 30 octobre et les Oilers d’Edmonton (3-0) lundi, mais a subi le même sort face aux Flames (3-0) vendredi.
Ce premier duel de la saison entre les Devils et les Canadiens marquera les retrouvailles entre Johnathan Kovacevic et Jake Allen et leurs anciens coéquipiers. C’est toutefois du bout du banc que l’ancien gardien du Tricolore regardera le match, puisque le New Jersey fera confiance à Jacob Markstrom jeudi.
Allen connaît un excellent début de saison avec les Devils, ayant déjà signé deux blanchissages en cinq matchs et maintenu une fiche de 3-1-1 (2,60 - ,904).
Les hommes de Martin St-Louis devront avoir à l’œil l’attaquant Dawson Mercer, qui a récolté huit points (deux buts, six passes) en neuf matchs en carrière contre le CH. L’attaquant de 23 ans est utilisé sur le premier trio des Devils en compagnie du capitaine Nico Hischier et de l’ailer gauche Timo Meier.
